NFL : Philip Rivers avoue qu’il pensait sa carrière définitivement terminée avant l’appel des Colts

Quatre ans après sa dernière apparition en NFL, Philip Rivers a fait un retour aussi inattendu que fascinant. Signé par les Indianapolis Colts après la grave blessure de Daniel Jones (tendon d’Achille), le quarterback de 44 ans a expliqué qu’il ne s’attendait absolument plus à rejouer.

"Je pensais que le navire avait déjà quitté le port"

En conférence de presse, Rivers a confié avoir vécu ce moment comme un choc total.

"Je n’avais plus aucun espoir de rejouer. Je pensais que ce navire avait déjà quitté le port", a déclaré l’ancien QB légendaire des Chargers. "Mais quelque chose en moi s’est réveillé. Lorsque la porte s’ouvre, soit vous l’empruntez pour voir si vous en êtes encore capable, soit vous fuyez. Je sais que cela comporte des risques… mais la seule manière de savoir, c’est d’y aller. "*
 

Il a compris en direct que tout pouvait basculer

Rivers suivait le match des Colts dimanche lorsque Daniel Jones s’est effondré en se tenant le talon d’Achille.

"J’ai vu l’action en direct. J’ai immédiatement pensé : "Quelle situation folle pour le poste de quarterback… Est-ce que Shane va m’appeler ?", Et le compétiteur en moi s’est réveillé instantanément."
 

L'appel est finalement arrivé. Rivers a passé un workout, puis a été signé sur le practice squad, avec la possibilité réelle de jouer dès dimanche, selon ses propres mots.

Le numéro 17, un symbole transmis

Rivers reprendra son mythique numéro 17, un geste rendu possible grâce à Daniel Jones.

"J’ai échangé quelques messages avec Daniel. Il a été incroyablement classe et généreux. Cela compte beaucoup pour moi. Je me sens vraiment mal pour lui."
 

Un retour cinq ans plus tard : pari fou ou coup de génie ?

Rivers n’a pas joué en NFL depuis la saison 2020, lorsqu’il avait mené les Colts à un bilan de 11-5 et une qualification en playoffs. À 44 ans, il devient l’un des plus vieux quarterbacks de l’histoire à potentiellement débuter un match, rejoignant Tom Brady, Vinny Testaverde, Steve DeBerg et Warren Moon.

"Je sais que cinq ans, c’est long. Très long. Mais j’ai confiance. Et je suis prêt à essayer."
 

Les Colts, eux, doivent survivre dans la course aux playoffs avec un quarterback room composé de Riley Leonard, Brett Rypien… et désormais Philip Rivers.