Keith Thurman dit que toutes les routes d'Australie mènent au combat contre Tim Tszyu

Clearwater, en Floride, se trouve à environ 14 900 km de Sydney, en Australie. Mais Keith Thurman trouve des similitudes entre les deux villes.

« Cela ressemble un peu à la Floride parce que je vis au bord de l'eau et que la ville de Sydney est au bord de l'eau », explique-t-il à DAZN News. « Mais il y a des requins apparemment, alors on n'a pas vraiment besoin d'aller se baigner ici ».

Son sens de l'humour aiguisé intact, Thurman, il faut le reconnaître, s'est bien amusé en Australie, se présentant aux fans « Down Under » et réintégrant ainsi son nom dans le sport après une absence de trois ans du ring.

Mercredi, Thurman (30-1, 1 no contest, 22 KO) affrontera l'Australien Brock Jarvis (22-1, 20 KO) au Hordern Pavillion de Sydney. Le combat de 154 livres est prévu pour 10 rounds.

Thurman, 36 ans, aurait pu facilement choisir d'organiser son combat de retour à Las Vegas ou à New York - deux villes qui ne lui sont pas étrangères.

Mais le fait d'organiser son combat de retour en Australie a été une décision réfléchie pour Thurman, qui promet que ce ne sera pas la « seule fois » qu'il se battra sur le continent. En fait, la décision de combattre Jarvis en Australie fait partie du plan méthodique de Thurman.

« Je ne suis pas venu jusqu'en Australie uniquement pour faire étalage de mes compétences et de mes talents », déclare Thurman. « Nous sommes ici en Australie pour chasser [Tim] Tszyu. Il y a un travail inachevé et parfois ce n'est pas facile à réaliser dans la boxe ».

Thurman devait combattre Tszyu en mars 2024 avant que le premier ne se blesse au biceps lors d'un entraînement, ce qui l'a contraint à annuler son combat contre l'Australien.

Tszyu (24-2, 17 KOs) s'est alors incliné par décision partagée face à Sebastian Fundora. En octobre, Tszyu a été complètement anéanti par Bakhram Murtazaliev, qui lui a infligé un terrible TKO au troisième round.

Cela étant dit, Thurman est toujours très intéressé par un combat contre Tszyu.

« Son nom reste un grand nom ici en Australie », déclare Thurman à propos de Tszyu. « Il y a assez d'argent pour venir le chercher ».

« Un bon combat est un bon combat - pourquoi ne pas faire en sorte qu'il ait lieu ? »

Thurman pense qu'une escapade réussie en Australie lui ouvrira les portes d'un titre chez les super welters. Mais « One Time » insiste sur le fait qu'il comprend que c'est plus facile à dire qu'à faire.

Il compare les boxeurs australiens aux guerriers mexicains pour leur volonté commune de combattre vers l'avant, estimant que l'amour du continent pour le rugby engendre la dureté des combattants de « Down Under ».

Faire suivre le combat contre Jarvis par un combat contre Tszyu est exactement ce dont Thurman pense avoir besoin.

« Ce dont Keith Thurman a vraiment besoin, c'est d'action », déclare-t-il à la troisième personne. « Nous retournons à l'action... c'est une année de retour pour moi ».

« Je me réjouis de ce voyage », poursuit-il. « Si n'importe qui peut le faire, doutez-vous que Keith Thurman puisse le faire en boxe ? »

« Je pense que Thurman pourrait le faire ».