Vers un retour d'Anthony Joshua cette année ?

Eddie Hearn a révélé que les chances d'Anthony Joshua de combattre cette année ont de nouveau augmenté, le Britannique étant clairement impatient de remonter sur le ring.

Le patron de Matchroom a récemment évoqué la possibilité d'un retour de Joshua avant la fin de l'année, tout en précisant que cela restait improbable.

Cependant, les chances de Joshua viennent d'être revues à la hausse par son promoteur de longue date.

« Je pense qu'il y a probablement 50-50 qu'il combatte à nouveau cette année », a déclaré Hearn à The Ring. « Parfois, j'évoque ce genre de choses et ça devient fou, mais quand on y pense, c'est tout à fait logique d'un point de vue boxe. Pas tant d'un point de vue financier ou commercial. »

Joshua n'a pas combattu depuis son KO au stade de Wembley face à Daniel Dubois l'année dernière, et Hearn a souligné que si Joshua revenait cette année, ce ne serait pas pour être la tête d'affiche, mais pour permettre à l'ancien champion unifié de se dépoussiérer face à un adversaire discret.

« Chaque combat de Joshua est un événement majeur », explique Hearn. « Dans un grand stade, quelque part, il se dit : "OK, ça recommence". Mais s'il se retrouve en sous-carte, ça lui donne l'occasion de se remettre dans le bain, et ce serait très bénéfique pour sa carrière. »

« Tout ce que nous essayons de faire, c'est de nous préparer pour ce qui sera probablement le dernier coup de dés de sa carrière, et il doit être prêt. »

Hearn a réduit la possibilité d'un retour de Joshua à deux combats en décembre, soit en Californie, soit à Riyad, et l'annonce pourrait arriver à bref délai.

« Il [Joshua] m'a initialement demandé s'il pouvait aller boxer à l'un de nos combats au Mexique », raconte Hearn. « Je lui ai dit : "Mon pote, je ne peux pas vraiment te cacher en train de te balader à Tijuana". »

Mais nous avons le 13 décembre en Californie, et peut-être un combat en novembre. Je ne pense pas que ce soit logique, compte tenu de ce que nous essayons de faire, de le faire sortir au Ghana. Mais il y a aussi le combat à Riyad le 27 décembre.

« On pourrait même ne pas l'annoncer des semaines à l'avance, car cela irait à l'encontre de l'objectif. Il est à la salle et se tient prêt, alors on pourrait dire : "Tu seras dehors dans deux semaines pour un combat de huit rounds." »

Le combat du 13 décembre sera animé par Diego Pacheco à Stockton, en Californie, et celui du 27 décembre, intitulé « La Nuit du Samouraï », sera dominé par la superstar japonaise Naoya Inoue.

Joshua est également pressenti pour un combat au Ghana en février, avant d'espérer affronter Tyson Fury, qui espère également faire son retour en 2026.