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Bradley Barcola, un lumineux centenaire qui s'accommode de l'ombre
- Le Paris Saint-Germain a nettement dominé l'Inter Miami CF (4-0) en huitième de finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™
- Bradley Barcola a disputé à cette occasion son 100e match avec le récent champion d'Europe
- S'il n'a pas marqué, l'ailier de 22 ans s'est montré aussi déroutant dans ses dribbles qu'indispensable dans l'animation offensive parisienne, comme souvent
Si le Paris Saint-Germain a tranquillement écarté l’Inter Miami CF (4-0) pour prendre la route des quarts de finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™, il le doit à sa science du pressing et à son collectif toujours aussi bien huilé. Néanmoins, les hommes de Luis Enrique n'auraient peut-être pas gagné en dégageant une telle sensation de facilité sans l'apport de Bradley Barcola. "On a su mettre notre rythme tout le match. On ne pouvait que gagner ce match-là", a résumé le natif de Lyon après coup.
Comme Ousmane Dembélé, le redoutable ailier est arrivé à court de forme aux États-Unis, en raison d'une gêne au genou droit le concernant. Comme Ousmane Dembélé, l'ancien joueur de l'Olympique Lyonnais était forfait pour l'entame du tournoi, mais contrairement au numéro 10 parisien, Bradley Barcola n'a pas autant cristallisé l'attention des médias quant à son absence.
Le joueur de 22 ans cultive en effet une forme de discrétion en dehors des terrains qui tranche singulièrement avec ses gestes scintillants sur la pelouse. Il n'est pas le joueur qui fait le plus de bruit au sein du vestiaire, et lors des six derniers mois où le PSG a tout emporté sur son passage, ses partenaires d'attaque ont clairement pris davantage la lumière que lui. Plus expérimenté, Dembélé a réalisé une saison éblouissante à tout point de vue, Désiré Doué a su crever l'écran lors de la finale de la Ligue des champions, tandis que la star de Naples, Khvicha Kvaratskhelia, a débarqué mi-janvier en réussissant une adaptation express.
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Ce statut, Bradley Barcola s'en accommode cependant à merveille car dans ce Paris Saint-Germain ultra-collectif, il n'a jamais perdu ni son rôle de détonateur, ni la confiance de son entraîneur. Et mine de rien, arrivé lors du mercato d'été 2023, l'international français a (déjà) franchi le cap symbolique des 100 matches, ce dimanche contre Miami. "C'est une fierté d'atteindre 100 matches. Je ne peux qu'être content aujourd'hui", a sobrement réagi le joueur.
Contre les Floridiens, Bradley Barcola a livré une prestation dans la lignée de ce qu'il propose depuis le début de l'année civile : il marque moins, certes, mais il garde un impact majeur. Muet à partir des huitièmes de finale de la Ligue des champions, auteur de quatre buts en Ligue 1 sur la phase retour après en avoir inscrit 10 lors des quatre premiers mois, l'ailier s'est éclipsé quand Dembélé s'est soudain réveillé et que Kvaratskhelia s'est installé. Pour autant, il reste crucial pour son équipe, que ce soit pour délivrer une passe décisive, ou celle qu'on oublie peut-être parfois trop souvent : l'avant-dernière.
Contre Miami par exemple, c'est son dribble déroutant suivi d'un décalage parfait sur Fabián Ruiz qui a permis au milieu espagnol d'offrir le 2-0 à João Neves. S'il a parfois eu du déchet, c'est encore Barcola qui a réveillé les siens en milieu de deuxième acte sur un contrôle orienté qui a désarçonné toute la défense adverse avant que sa frappe puissante ne soit repoussée par Óscar Ustari. Alors qu'il avait eu droit à deux entrées contre Botafogo (revers 1-0) et face au Seattle Sounders FC (2-0), le jeune Français est apparu en pleine possession de ses moyens à Atlanta.
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"Ça faisait longtemps que je n'avais pas joué 90 minutes en tant que titulaire. Donc, j'étais bien. J'ai pu être en forme sur les entraînements. Et là, je suis content du match", s'est réjoui le si précieux Barcola.
Son retour en forme conjugué aux 30 minutes disputées par Ousmane Dembélé ce dimanche constituent une excellente nouvelle pour un PSG toujours affublé d'un costume... de favori ? "Favori, je ne sais pas", répond le joueur. "Mais quand on joue comme ça, je pense qu'on est inarrêtables. En termes de pressing, de jeu, de buts, on a vraiment fait le boulot comme on le fait d'habitude. Donc, c'est un de nos meilleurs matches."
De toutes les batailles parisiennes cette saison – à l'exception du match contre l'Atlético de Madrid –, Bradley Barcola n'est pas le Parisien le plus médiatisé, mais il n'en est pas moins essentiel. Qu'il se contente de rayonner dans l'ombre ou qu'il se glisse en pleine lumière.
