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Chelsea, l'autre demeure de Thiago Silva
- Thiago Silva a porté les couleurs de Chelsea de 2020 à 2024, avec en point d'orgue la victoire en Ligue des champions de l'UEFA 2021
- Ses fils Isago et Iago jouent actuellement dans les équipes de jeunes du club londonien
- Ce mardi, Fluminense affronte Chelsea en demi-finale du Mondial des clubs 2025
Thiago Silva aura les faveurs des suiveurs de trois des quatre demi-finalistes de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™. En effet, en plus d’être adulé par les supporters du Fluminense FC, son club actuel, il a gagné depuis longtemps le cœur des fans du Paris Saint-Germain, et surtout du Chelsea FC, son adversaire en demi-finale.
Au moment de quitter Chelsea en mai 2024 pour retrouver Fluminense, le club de ses débuts, le défenseur central brésilien n’aurait certainement jamais imaginé affronter ses anciens coéquipiers aussi vite, encore moins en demi-finale d’une compétition internationale ! Mais toutes les plus grandes comédies romantiques ont Manhattan comme théâtre, et ces émouvantes retrouvailles n’échapperont pas à la règle puisqu’elles se tiendront à deux pas de la célèbre presqu’île, au MetLife Stadium de New York New Jersey, ce mardi 8 juillet.
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"Cette relation entre les supporters de Chelsea et moi ? C’est un coup de foudre, tout simplement", a expliqué le Brésilien. "Ma famille aussi est tombée amoureuse de Chelsea. Lorsque j’entendais les supporters scander mon nom, j’avais l’impression d’être un superhéros, c’était une sensation indescriptible. Je n’y suis resté que quatre ans, mais j’ai l’impression d’y avoir fait toute ma carrière."
Belle Silva, l’épouse de Thiago, avait l’habitude de se rendre aux matches de Chelsea en métro. "Notre relation avec Chelsea est empreinte d’affection et de respect", a-t-elle déclaré à la veille de la demi-finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA™. Les enfants du couple, Isago et Iago, sont actuellement au centre de formation de Chelsea, où ils évoluent respectivement dans les catégories U15 et U16. Isago a même déjà représenté le club en Premier League U-18.
"Nous avons gardé d’excellentes relations avec tous les clubs où Thiago a joué. Mais nos deux fils sont au centre de formation de Chelsea, alors la situation est un peu différente. Le club nous a accueillis à bras ouverts, et nous voulons lui rendre la pareille", a t-elle ajouté.
"Même si aujourd’hui Thiago joue dans un autre club, les garçons et moi sommes toujours installés à Londres et nous pouvons encore ressentir cette affection. Lorsque nous croisons des supporters dans la rue, ils ont toujours un mot pour Thiago et les garçons, qu’ils considèrent comme l’avenir de Chelsea. On les entend encore parfois chanter en l’honneur de Thiago. Les Anglais sont passionnés de ballon rond, et ils aiment Thiago avec la même passion."
Malheureusement, les enfants Silva n’ont pas pu rester aux États-Unis pour les demi-finales de la Coupe du Monde des Clubs, car ils ont dû rentrer à Londres pour entamer leur pré-saison. Mais leur mère, elle, a pu rester pour assister aux retrouvailles.
"C’est avec beaucoup de joie que je suis revenu à Fluminense", a déclaré Thiago Silva à Cazé TV, après avoir vaincu Al Hilal en quart de finale. "Heureusement, nous sommes une famille unie, car ce n’est pas facile d’être si loin les uns des autres. Mes fils ont dû rentrer à Londres. Ils doivent maintenant suivre leur propre route avec Chelsea. Mais je sais que j’ai fait le bon choix. Je suis fier de ce qu’ils font et ils me donnent de la force."
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Même s’ils seront adversaires mardi, les joueurs de Chelsea continuent de vouer un immense respect à Thiago Silva, notamment le latéral gauche espagnol, Marc Cucurella.
"C’est une légende du football, il n’a fréquenté que des grands clubs. Il m’a envoyé un message juste avant les quarts de finale : 'J’espère qu’on se reverra dans quelques jours'. Nous avons regardé quelques matches de Fluminense et ils ont de très bons joueurs. Ils jouent avec beaucoup d’envie et, surtout, ils ont Thiago. Ce sera un match serré."
Belle Silva, de son côté, souhaite évidemment que son mari et ses coéquipiers se qualifient pour la finale, mais elle a clairement indiqué que sa famille aurait toujours un lien particulier avec les Blues. "Voir Thiago affronter Chelsea sous les couleurs de Fluminense, c’est un joli clin d’œil. Il est évident que nous voulons que Fluminense gagne, mais comme j’aime le répéter : Blue un jour, Blue toujours. Chelsea, ça vous marque à vie."
Chelsea aura été le dernier club européen de Thiago Silva avant son retour au Brésil. À l’image de ses saisons à Milan et au PSG, son passage à Stamford Bridge a été couronné de succès. En quatre saisons à Londres, entre 2020 et 2024, l’expérimenté défenseur central a disputé 155 matches et marqué neuf buts pour les Blues. Mais il a surtout remporté trois titres majeurs : la Ligue des champions, la Supercoupe de l’UEFA 2021 et la Coupe Intercontinentale de la FIFA 2021™, où il a reçu le Ballon d’or adidas récompensant le meilleur joueur du tournoi.
À son arrivée à Chelsea, "O Monstro" avait déjà 36 ans et trois participations à la Coupe du Monde de la FIFA™ à son actif avec la Seleção. Il n’est donc pas surprenant qu’il soit immédiatement devenu l’un des leaders du vestiaire. Ainsi, dès son deuxième match, le 26 septembre 2020 contre West Bromwich Albion (3-3), il portait déjà le brassard de capitaine des Blues.
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"Notre équipe était assez jeune et avait besoin d’être encadrée. Dans certains matches, nous avions besoin de plus de communication et de leadership, et il nous a amené tout ça", a expliqué Frank Lampard, le premier entraîneur de Thiago Silva en Angleterre.
Le défenseur central est également devenu le buteur les plus âgé de l’histoire du club lorsqu’il a trouvé le chemin des filets contre Sheffield United le 7 avril 2024, à l’âge de 39 ans, 6 mois et 16 jours. Depuis la création de la Premier League, seuls deux joueurs ont marqué à un âge plus avancé (Teddy Sheringham pour West Ham et Dean Windass pour Hull City).
Thiago Silva a également été sélectionné par les supporters du club dans le onze de légende de Chelsea. Symbole de son incroyable réussite chez les Blues, son passage au club est le plus court de tous les joueurs sélectionnés dans ce onze : Petr Cech (11 saisons), César Azpilicueta (10), John Terry (22), Ashley Cole (8), Claude Makélélé (5), N’Golo Kanté (7), Frank Lampard (13), Eden Hazard (7), Gianfranco Zola (7) et Didier Drogba (9).
Lors de son dernier match à Stamford Bridge en mai 2024, il a eu droit à une cérémonie d’adieu émouvante et a reçu un accueil extrêmement chaleureux de la part des supporters de Chelsea. Un an après son départ, il a encore une place à part dans le cœur des supporters qui continuent à chanter les louanges de celui qu’ils considèrent ni plus ni moins comme une légende du club.
