Enzo Maresca, le leader tranquille

• Il y a un an, Enzo Maresca remplaçait Mauricio Pochettino sur le banc de Chelsea
• Le technicien italien a fait notamment émerger Moisés Caicedo
• Le défenseur des Blues Tosin Adarabioyo ne tarit pas d'éloges sur son coach

Enzo Maresca serait-il un faiseur de miracles ? Il est sans doute un peu exagéré de l'affirmer mais le technicien italien de 45 ans mérite a minima des éloges pour le travail qu'il a accompli depuis son arrivée au Chelsea FC, il y a un an, en remplacement de Mauricio Pochettino.

C'est après avoir fait remonter Leicester City en Premier League que Maresca est arrivé à Londres, en toute discrétion. Si ses premiers mois ont été faits de hauts et de bas, tout a changé depuis le printemps. Le jeu proposé par les Blues est progressivement devenu convaincant, une force collective s'est dégagée de l'effectif et Chelsea est parvenu à terminer quatrième du championnat anglais et à se qualifier ainsi pour la Ligue des champions de l'UEFA, après deux saisons de disette à ce niveau.

Regardez la finale gratuitement sur DAZN

L'irrésistible ascension des Blues s'est poursuivie en finale de la Ligue Conférence de l'UEFA, où ils ont battu le Real Betis 4-1 à Wrocław, devenant ainsi le premier club de l'histoire à remporter les quatre tournois majeurs de l'UEFA (Ligue des champions, Ligue Europa, Ligue Conférence et Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe).

Sous la direction de Maresca, de nombreux joueurs ont affiché des progrès significatifs. Moisés Caicedo s'est notamment imposé comme l'un des meilleurs milieux défensifs d'Europe, tandis que l'international argentin Enzo Fernández est enfin devenu régulier, assumant pleinement son rôle de leader au milieu. Le défenseur central Levi Colwill est lui aussi un véritable pilier des Blues, pour ne citer que lui.

Si la science tactique de Maresca a permis à ses troupes de donner le meilleur d'elles-mêmes, le technicien italien a également brillé par la qualité de son management. Son attitude calme et tranquille, du moins en public, s'est clairement démarquée des anciens coaches de Chelsea tels que José Mourinho, Antonio Conte ou encore Thomas Tuchel.

"C'est un ancien footballeur, donc je pense que sa principale qualité est qu'il comprend les joueurs et ce qu'ils ressentent", a ainsi analysé le milieu de terrain belge Roméo Lavia, dans un entretien accordé à la FIFA avant le Mondial des clubs. "C'est ce qui nous a permis de progresser et de nous sentir bien à certains moments."

"Comme vous pouvez le constater, on a obtenu des résultats fantastiques et on a réussi à atteindre tous nos objectifs pour la saison", a de son côté fait remarquer le défenseur central Tosin Adarabioyo. "C'est fantastique. C'est un jeune manager, mais il est capable de faire des choses incroyables pour nous."

Achetez vos billets pour la finale

Battre le PSG, champion d'Europe en titre, serait la plus grande réussite de Maresca avec Chelsea. Les Parisiens marchent actuellement sur l'eau et semblent totalement intouchables. Ils n'ont concédé qu'une seule défaite dans le tournoi – 1-0 face à Botafogo en phase de groupes – et seul un miracle du bien nommé Igor Jesus a réussi à transpercer la défense francilienne, qui n'a donc encaissé qu'un seul but en huit matches depuis le 17 mai en Ligue 1, contre Auxerre (3-1).

En cas de succès en finale face aux hommes de Luis Enrique, qui ont surclassé le Real Madrid C. F. mercredi, lors de la demi-finale à New York New Jersey (4-0), nul doute qu'Enzo Maresca aura à jamais une place particulière dans le cœur des fans de Chelsea. "C'est une saison fantastique", a reconnu le coach après la victoire 2-0 des siens en demi-finale contre le Fluminense FC. "On est très, très heureux. On a un dernier match à jouer cette saison, et j'espère qu'on pourra remporter le tournoi."