L'importance grandissante de Gonzalo García au Real Madrid

• Gonzalo García, pur produit de la Castilla, a marqué le but de la qualification face à la Juventus (1-0)
• À 21 ans, le jeune joueur est déjà comparé à une légende madrilène : Raúl
• L'Espagnol tentera d'être de nouveau décisif en quarts de finale de la compétition mondiale face au Borussia Dortmund

D'un déplacement intelligent, Gonzalo García s'est retrouvé esseulé dans la surface de réparation adverse, a attendu le centre millimétré de Trent Alexander-Arnold, s'est élevé plus haut que tout le monde puis d'un coup de tête rageur, il a trompé Michele Di Gregorio. Le jeune joueur a ensuite couru jusqu'au poteau de corner du Hard Rock Stadium, a tapoté avec ferveur l'écusson de son club de cœur, puis a rugi de fureur.

Avec cette réalisation, le pur produit du centre de formation madrilène a permis au Real Madrid C. F. de l'emporter 1-0 contre le Juventus FC, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™. Déjà buteur face à Al Hilal (1-1) et le FC Salzburg (3-0), García n'en finit plus d'impressionner.

Cependant, le but qui a qualifié les Merengues pour les quarts de finale n'est pas la seule arme de sa panoplie. Très complet, le jeune joueur de 21 ans apporte énormément à l'équipe de Xabi Alonso. Et pas seulement sur le plan des statistiques.

"García est un grand attaquant", a déclaré Thibaut Courtois à la FIFA après le match face à la Juve. "Cela fait deux ans qu'il s'entraîne avec nous. Il marque beaucoup de buts, il se fait remarquer dans la surface et il est bon de la tête. Il nous aide à bien des égards."

Le Real Madrid connaît une véritable mue depuis l'arrivée de Xabi Alonso sur son banc. Le coach espagnol, qui débarque d'un passage réussi au Bayer Leverkusen, attend de ses joueurs de la verticalité et de l'agressivité. Quel que soit le système de jeu choisi – 3-5-2, 4-4-2 ou 4-3-3 – l'ambition reste la même : harceler le plus rapidement possible l'adversaire à la perte du ballon pour se retrouver à proximité du but adverse en cas de récupération.

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De ce point de vue, le style de jeu de Gonzalo García colle parfaitement avec les volontés de son nouvel entraîneur. Adepte du pressing incessant, l'attaquant aime se positionner entre les défenseurs adverses pour les pousser à jouer à l'intérieur et ainsi faciliter la récupération du ballon pour ses coéquipiers.

"Le jeu de García est spectaculaire", a déclaré Federico Valverde à la FIFA. "Tout d'abord, je tiens à le féliciter pour ce qu'il est en train de réaliser. En fin de compte, il le mérite. Il a joué longtemps avec la Castilla et a toujours travaillé dur dans l'ombre de l'équipe première. Il doit continuer à travailler comme ça, avec humilité. C'est quelqu'un de bien, je suis content pour lui".

Né à Madrid, l'attaquant a rejoint le centre de formation des Merengues en 2014. Il s'est distingué dans toutes les catégories de jeunes, et sa progression n'est pas une surprise pour le club, qui a été témoin de son ascension rapide et de ses aptitudes exceptionnelles. Cette saison, il a joué pour le Real Madrid Castilla, l'équipe réserve du club, où il a été entraîné par une légende du club, Raúl.

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De nombreux observateurs perçoivent des similitudes entre le numéro 30 et son ancien entraîneur en équipe réserve. La nouvelle pépite semble en tout cas avoir hérité du talent de son illustre aîné pour s'imposer dans les moments les plus difficiles. Car même s'il est performant depuis quelques semaines, García sait qu'à Madrid, c'est un match à la fois. Contre la Juventus, un certain Kylian Mbappé, malade pendant la phase de groupes, a débuté la partie depuis le banc de touche. À la 68e minute, le Français a fait sa première apparition aux États-Unis, en remplaçant le jeune Espagnol.

Et lorsqu'on a demandé à Xabi Alonso après le match si Gonzalo García méritait de rester sur le terrain pour le quart de finale face au Borussia Dortmund malgré le retour de la star française, Xabi Alonso a répondu : "Je ne pense pas encore au prochain match. Je suis évidemment heureux pour Gonzalo, mais aussi pour l'ensemble de l'équipe. Nous nous sommes améliorés au fil du match, notre jeu s'est amélioré."