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Portés par Cole Palmer et Malo Gusto, les Blues de Chelsea sont en demies
SE Palmeiras 1-2 Chelsea FC | Quart de finale
Buteurs : Estêvão (53') pour le SE Palmeiras ; Cole Palmer (16') et Weverton (83' csc) pour le Chelsea FC
Les nombreux supporters du SE Palmeiras qui rêvaient en grand d'un derby 100 % brésilien en demi-finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™ sont repartis déçus de Philadelphie, ce vendredi. Ce sont en effet les joueurs du Chelsea FC qui iront défier le Fluminense FC mardi prochain, et pas leurs protégés. Ces derniers ont été globalement dominés par un adversaire qui a su les piquer dans chaque mi-temps et qui n'aura d'ailleurs guère mis de temps à prendre les choses en main.
On jouait ainsi la 16e minute à Philadelphie et Chelsea avait posé sa patte experte sur le premier quart d'heure quand, dans la moiteur ambiante du Lincoln Financial Field, les tribunes ont été traversées par un froid glacial. D'un enchaînement vaporeux, l'implacable Cole "Cold" Palmer est venu glisser le ballon hors de portée du gardien du SE Palmeiras, Weverton, après un superbe numéro d'agilité. La star londonienne a alors logiquement matérialisé au score la domination de son camp sur les joueurs de São Paulo.
Les Blues auraient pu creuser rapidement l'écart si, bien trouvé par Palmer, Christopher Nkunku avait fait preuve d'un peu plus d'adresse à la 34e minute. Le ballon qu'il tentait d'enrouler de l'intérieur du pied s'est cependant envolé hors du cadre. Outre une reprise de la tête de Vanderlan facilement appréhendée par le gardien de Chelsea Robert Sánchez (42'), Palmeiras est tout simplement resté sans solution face à l'équation anglaise lors du premier acte.
La deuxième période a cependant offert au peuple pauliste l'occasion de se réjouir. On dit souvent que les joueurs passés dans un club ont généralement de la réussite quand ils le retrouvent après leur départ. Le jeune Estêvão ne faisant décidément rien comme tout le monde, c'est à l'aube de son arrivée à Chelsea que la pépite brésilienne a fait des dégâts à sa future équipe. Trouvé côté droit en pleine surface, le jeune homme de 18 ans a été contraint de réduire son angle de tir, mais a tout de même trouvé le moyen d'expédier une frappe sèche qui est venue toucher la barre avant de rentrer, laissant Sánchez bouche bée.
Là où les Brésiliens ont cruellement manqué de répondant en première période, ils ont su regarder leur adversaire droit dans les yeux lors du deuxième acte. Les Sud-Américains ont notamment fait trembler les Blues sur une frappe d'Allan finalement hors cadre (64') et dans une partie soudain plus rythmée, c'est sur un coup du sort que s'est finalement jouée la qualification. Bien en jambes à Philadelphie, le Français Malo Gusto a poussé Weverton à la faute à la 83e minute sur un centre-tir malencontreusement dévié par le portier de Palmeiras.
Alors qu'on est même passé tout près de voir Chelsea inscrire un troisième but dans les derniers instants, les joueurs brésiliens, à bout de force, n'ont jamais su trouver les ressources pour revenir une seconde fois. Il y aura donc trois représentants européens dans le dernier carré de la Coupe du Monde des Clubs. Seuls les Brésiliens de Fluminense feront exception et mardi, ils tenteront à leur tour de se mettre en travers de la route d'une formation londonienne qui semble avoir tous les atouts dans sa manche pour aller au bout de la compétition.
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Entendu...
"C’était une rencontre difficile comme on s’y attendait, on a eu besoin de beaucoup d'énergie parce qu’on est à la fin de la saison et qu'ils sont au début de la leur, donc l'énergie est différente, mais je veux féliciter les joueurs parce qu'ils ont été très bons. Je suis heureux parce qu’on a gagné, heureux parce qu'Estêvão a marqué, donc c'est donc une soirée parfaite."
Enzo Maresca, entraîneur de Chelsea
"C'est difficile d'encaisser un but comme on l'a fait en deuxième période sur un corner. C'est difficile mais on doit l'accepter. En première période, Chelsea était meilleur que nous, mais je pense qu'après la mi-temps, on a fait quelques ajustements, mais malheureusement on n’a pas pu marquer un deuxième but, même si on s’est battus jusqu'à la fin. Le match s'est joué sur des détails. On est à la fois fiers et tristes en raison de la manière dont on a encaissé le deuxième but, mais c'est le football, il faut l'accepter et aller de l'avant."
Abel Ferreira, entraîneur de Palmeiras
En chiffres
- Cole Palmer est le sixième joueur anglais différent de Chelsea à avoir trouvé le chemin des filets à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™.
- Estêvão est devenu le deuxième plus jeune buteur de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™, à 18 ans et 71 jours, derrière Rodrigo Mora du FC Porto (18a 49j) contre Al Ahly.
Le Joueur du match Michelob Ultra
Estêvão (SE Palmeiras)
