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Surprise à Orlando : Al Hilal terrasse City et s'ouvre la route des quarts
Manchester City 3-4 Al Hilal (a.p.) | Huitième de finale
Buteurs : Bernardo Silva (9'), Erling Haaland (55') et Phil Foden (104') pour Manchester City ; Marcos Leonardo (46', 112'), Malcom (55') et Kalidou Koulibaly (94') pour Al Hilal
La Coupe du Monde 2014 a eu son Allemagne - Brésil (7-1), l'édition suivante a eu son France - Argentine (4-3), et désormais, c'est au tour de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™ de s'offrir sa rencontre de légende. Non, le terme n'est pas usurpé tant le huitième de finale entre Manchester City et Al Hilal aura été étourdissant, renversant, ahurissant... Choisissez le terme qui vous convient ! À Orlando, alors que les pronostics étaient contre eux, les joueurs d'Al Hilal l'ont finalement emporté 4-3 au bout du suspense, contre une équipe de Manchester City qui avait pourtant épaté tout son monde lors de la phase de groupes...
La rencontre a cependant fini par basculer en prolongation et tandis que City tissait encore et toujours sa toile et que le score déjà dingue affichait trois buts partout, tout a définitivement basculé. Sur un centre de Renan Lodi, Sergej Milinković-Savić a surgi et est passé tout près de marquer. Si le gardien mancunien Ederson s'est d'abord interposé, il n'a rien pu faire sur le second ballon, poussé au fond des filets par un Marcos Leonardo déjà buteur au préalable. Ce but du 4-3, le dernier du match, a alors secoué la Coupe du Monde des Clubs tout entière.
Avant que la folie ne s'empare du Camping World Stadium d'Orlando, ce sont – sans trop de surprise – les Citizens qui ont été les premiers à se mettre en évidence. Après une entame conquérante, les Anglais ont vite ouvert la marque par l'intermédiaire de Bernardo Silva. Après une percée de Rayan Aït-Nouri, l'ancien Monégasque a profité d'une situation confuse dans la surface pour battre Yassine Bounou de près dès la 9e minute.
Sous la pression constante de leur adversaire, les Saoudiens sont passés tout près, à plusieurs reprises, d'encaisser un second but, mais ni Savinho à bout portant (24'), ni Joško Gvardiol d'une tête consécutive à un corner (29'), ni İlkay Gündoğan après un joli une-deux (30') ne sont parvenus à tromper la vigilance de Bounou.
Dominés pendant tout le premier acte à l'exception d'une tête timide de Marcos Leonardo (43'), les joueurs d'Al Hilal sont ressortis des vestiaires après la pause galvanisés par une énergie aussi dynamisante qu'inattendue. Il n'a ainsi fallu qu'une poignée de secondes à ce même Marcos Leonardo pour pousser de la tête un ballon cafouillé dans la surface mancunienne et relancer le club saoudien, à la surprise générale.
Bientôt, le souffle de la révolte a secoué les gradins d'Orlando quand, sur un contre supersonique, l'excellent Malcom a remonté tout le terrain depuis la ligne médiane pour aller battre Ederson en toute lucidité, d'un ballon parfaitement glissé dans le petit filet opposé. Et alors qu'on aurait pu croire les joueurs de Pep Guardiola assommés par ce renversement surprise, ces derniers ont pu compter sur leur leader d'attaque, Erling Haaland, pour ne pas laisser le doute s'installer. À l'affût sur un corner, le géant norvégien n'a laissé aucune chance à Bounou et a effacé un avantage au score saoudien qui n'aura duré que trois petites minutes.
Ce n'était alors qu'une simple étape dans la course-poursuite effrénée à laquelle se sont livrés Anglais et Saoudiens. Alors qu'Erling Haaland a cru au doublé dans une action initiée par un corner repris de la tête par Manuel Akanji, Ali Lajami, tout juste sorti du banc, a joué les héros en repoussant de justesse sur sa ligne. Il n'a sans doute réalisé qu'au coup de sifflet final combien son geste défensif avait été un tournant car, malgré l'insistance de City, la rencontre a basculé vers 30 minutes supplémentaires.
Toujours aussi conquérants, les joueurs d'Al Hilal ont d'abord cru faire leur pas définitif vers la finale quand, à la suite d'un corner, Kalidou Koulibaly a propulsé le ballon au fond des cages d'un Ederson impuissant (94'). Seulement, City a encore trouvé la solution à l'équation et, divinement servi par Rayan Cherki, Phil Foden a réussi à égaliser à bout portant (104'). Le problème s'est toutefois révélé définitivement insoluble pour les Citizens quand Marcos Leonardo est venu s'offrir son doublé et donc le but d'une qualification que peu de monde avait vu venir.
Quand cette journée de compétition a commencé, de nombreux esprits voyaient en effet venir un quart de finale en forme de redite de la finale de la Ligue des champions de l'UEFA 2023 entre Manchester City et l'Inter Milan. À l'arrivée, aucun des deux protagonistes du Vieux Continent ne sera de la partie. À la place, Orlando aura droit à un choc Fluminense FC - Al Hilal. On n'a dès lors plus qu'une hâte : être à vendredi.
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Entendu...
"On savait que ce serait un match difficile contre l’une des meilleures équipes du monde. On voulait montrer nos idées, notre talent et notre puissance. On a fait un très bon match, on a saisi nos occasions, donc on peut être heureux. On voulait montrer qu'Al Hilal a la puissance et le talent pour être ici et on a fait preuve d'une grande force de caractère."
Kalidou Koulibaly, défenseur d’Al Hilal au micro de DAZN
"J’ai vécu des moments difficiles ces deux derniers mois. Ma mère a été intubée pendant 23 jours et a passé 70 jours aux soins intensifs. Quand j’ai marqué ces deux buts, j’ai pensé à elle – elle a pu voir le match. On se doit de penser à son père, à sa mère, à sa famille, aux personnes qui veulent le meilleur pour nous. S’ils ne regardaient pas, je ne serais pas là aujourd’hui."
Marcos Leonardo, auteur d’un doublé et Joueur du match
Le Joueur du match Michelob Ultra
Marcos Leonardo (Al Hilal)
