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Vainqueur de Fluminense, Chelsea sera au rendez-vous de la finale
Fluminense FC 0-2 Chelsea FC | Demi-finale
Buteur : João Pedro (18', 56')
Le football a ça d’épatant que même s’il demeure imprévisible, il reste jalonné de certains événements qui semblent quand même cousus de fil blanc. Arrivé en plein tournoi au Chelsea FC et promis à des retrouvailles avec le Fluminense FC, son ancienne maison, le Brésilien João Pedro avait tout du bourreau qu'il fallait craindre pour son club formateur, comme le football en a déjà tant produit par le passé. "Flu" craignait que son ancien prodige ne lui fasse vivre une mésaventure au MetLife Stadium de New York New Jersey et cela n’a évidemment pas loupé. Si les Londoniens ont écarté avec brio les joueurs de Rio de Janeiro pour s'inviter en finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™, ce triomphe des Blues porte pleinement l’empreinte de João Pedro.
L’attaquant arrivé en provenance de Brighton a ainsi été le premier à véritablement se signaler dans cette demi-finale. Passé un quart d’heure d’observation, l’international brésilien a réveillé tout le stade avec fracas en enroulant une frappe puissante de l’extérieur de la surface. S’il a bondi, le gardien de Fluminense Fábio n’a même pas pu effleurer ce boulet de canon venu donner l’avantage à Chelsea et pleinement lancer la partie.
Pris au dépourvu par son ancien prodige, "Flu" a bien sûr réagi et continué à avancer avec cette générosité caractéristique qui lui a permis de rallier le dernier carré. Et le club brésilien regrettera sans doute autant ce sauvetage magistral sur sa ligne de Marc Cucurella consécutif à une frappe d’Hércules (26’) que ce penalty qu’il pensait avoir obtenu pour une main en pleine surface, avant que l’arbitre François Letexier ne se déjuge en consultant la VAR (37’).
La meilleure chance des Cariocas était alors passée, car au retour des vestiaires, les Anglais ont confisqué le ballon. Si Everaldo est parvenu à inquiéter les Blues sur une maigre contre-attaque (55’), dans la minute suivante, João Pedro est venu compléter sa prophétie d’un nouveau coup de fouet. Après un excellent travail de Cole Palmer, l’ancien joueur de Watford n’a laissé aucune chance à Fábio en expédiant en force son ballon sous la barre (56’). Comme sur son premier but, le joueur de 23 ans s’est retenu de célébrer même si la joie devait évidemment être immense à l’intérieur.
Dès lors que Chelsea a compté deux buts d’avance, les espoirs de "Flu" de rallier la finale se sont soudain évaporés. Ce sont même les Blues qui ont continué à dominer les débats, mais Christopher Nkunku a vu Thiago Silva sauver son camp (65’) avant que Malo Gusto n’arme un tir dangereux finalement hors-cadre (67’).
Supérieurs dans bien des domaines, les pensionnaires de Premier League ont pu lever les bras dans le ciel américain au coup de sifflet final. Déjà vainqueurs de la Ligue Conférence de l’UEFA en mai dernier, les voilà désormais en finale de la Coupe du Monde des Clubs, une finale qui – on le sait désormais – sera 100 % européenne. Dimanche, les Blues affronteront en effet le Paris Saint-Germain ou le Real Madrid C. F. et qu’importe l’adversaire qui s’avancera face à eux, ils seront de sérieux candidats à la couronne. Ça non plus, ça n’avait rien d’imprévisible.
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En chiffres
- Après le doublé de João Pedro, ce sont désormais 30 buts inscrits depuis le début du tournoi qui l'ont été par des joueurs brésiliens.
- Chelsea a infligé à Fluminense sa première défaite après une série de 12 matches sans revers. Le Real Madrid est désormais la seule équipe en mesure d'être sacrée championne du monde sans perdre un seul match du tournoi.
Entendu
"C’était comme un rêve. Je ne pense pas que ça aurait pu être mieux. Un doublé. Maintenant, on doit penser à la finale. Je suis très heureux d'avoir marqué deux buts aujourd'hui et d'avoir marqué mon premier but pour Chelsea, mais je sais aussi que ce tournoi est très important pour Fluminense. Je peux simplement m’excuser, mais je dois être professionnel. Je joue pour Chelsea. Ils me paient pour que je marque des buts et aujourd'hui, j’étais heureux de marquer."
João Pedro, buteur pour Chelsea et Joueur du match
"On savait qu'on avait des joueurs capables de réaliser une telle performance, il fallait simplement s'assurer de les mettre en position de réussite, je savais que João pouvait très bien s'en sortir. Je suis très heureux. On a remporté la Ligue Conférence, on a fini quatrième de la Premier League, c'est une grosse saison pour nous, maintenant on est en finale de la Coupe du Monde des Clubs, je suis très fier d'en être arrivé là."
Enzo Maresca, entraîneur du Chelsea FC, au micro de DAZN
"C'est toujours difficile. On espérait bien sûr aller plus loin, faire encore mieux, et se qualifier pour la finale, mais on a fait tout ce qu'on a pu en se donnant toutes les chances d'y arriver. Nos adversaires étaient meilleurs, ils sont parvenus à être plus réalistes. On doit reconnaître leur supériorité. On s'est battus jusqu'à la fin pour tenter de revenir au score et on y croyait. On a montré qu'on avait la volonté d'aller en finale, personne n'en a manqué, donc il faut souligner ça."
Fábio, gardien du Fluminense FC
"Sans l'ombre d'un doute, on repart la tête haute, après tout ce qu'on a accompli pendant cette Coupe du Monde des Clubs. On savait que ça allait être un match difficile contre une équipe de très haut niveau. Les buts leur ont donné plus de tranquillité d'esprit. Mais notre campagne et tout ce qu'on a fait pendant le tournoi valent le coup."
Renato Gaúcho, entraîneur du Fluminense FC
"C’est un jeune spécial. J’ai beaucoup d’affection pour lui. Il y a quelque temps, je l’ai recommandé aux personnes qui s'occupent de ma santé. Il travaille avec mes physiothérapeutes en Europe, qui s’occupent de mes enfants. Je l’ai affronté deux fois à Chelsea, alors qu’il jouait encore à Watford, et il a joué deux grands matches contre nous. Je ne m’attendais pas à ce qu'il soit aussi inspiré cet après-midi. Il a marqué sur deux belles frappes, ça arrive. Je peux garder la tête haute, je souhaite bonne chance à João Pedro et je suis prêt à continuer notre route."
Thiago Silva, capitaine du Fluminense FC
Le Joueur du match Michelob Ultra
João Pedro (Chelsea FC)
