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Eddie Hearn affirme que le triple champion du monde américain est « sous-estimé »
Shakur Stevenson est « sous-estimé », selon Eddie Hearn, alors que le triple champion du monde s'apprête à affronter Teofimo Lopez lors du Ring 6 le mois prochain, en direct sur DAZN PPV.
Ce duel 100% américain aura lieu au Madison Square Garden de New York le samedi 31 janvier. Stevenson tentera de décrocher la ceinture WBO et Ring Magazine des super-légers détenue par Lopez.
Ce combat opposera deux des plus grands talents de la boxe américaine, lançant ainsi une année prometteuse pour ce sport aux États-Unis.
Hearn affirme que Stevenson est sous-estimé
En dehors des cercles de passionnés de boxe, Stevenson reste peut-être encore relativement méconnu.
Mais ce n'est pas de sa faute. Malgré ses titres mondiaux dans trois catégories de poids différentes et son talent exceptionnel, Stevenson a souvent peiné à trouver l'adversaire qui le propulserait sur le devant de la scène auprès du grand public.
C'est l'avis de Hearn, qui s'est exprimé avant le combat principal du 31 janvier.
« Je pense que Shakur est largement sous-estimé au vu de ses performances et de son talent », a déclaré Hearn à Matchroom Boxing. « Tout le monde dans le monde de la boxe sait à quel point Shakur est bon. Il fait partie des cinq meilleurs boxeurs toutes catégories confondues, mais regardez le palmarès de ce jeune homme. À 28 ans, il est déjà champion du monde dans trois catégories de poids différentes ; ce combat lui permettra de devenir champion du monde dans quatre catégories. »
Cependant, la donne pourrait changer pour Stevenson face à Lopez, qui n'hésite jamais à faire le show lors de ses combats. Ce style flamboyant peut parfois se retourner contre lui, comme en témoigne sa victoire par décision unanime contre Arnold Barboza Jr. à Times Square l'an dernier.
Hearn, de son côté, s'attend à ce que Lopez soit à la hauteur de l'enjeu, compte tenu de l'héritage que représente ce combat contre Stevenson.
Teofimo est toujours à la hauteur des grands rendez-vous. Parfois, on observe des performances en demi-teinte lorsqu'il manque de motivation et qu'aucun enjeu de prestige n'est en jeu.
Là, c'est différent. C'est un Madison Square Garden à guichets fermés, entre deux des meilleurs boxeurs de notre génération.
Le vainqueur du combat Lopez vs Stevenson prendra l'ascendant au MSG
Il est difficile de prédire le vainqueur de ce combat.
Les deux hommes sont au sommet de leur art et laissent rarement des ouvertures à leurs adversaires. La question est de savoir si Lopez et Stevenson, qui n'hésitent pas à échanger des piques verbales, parviendront à maîtriser leurs émotions.
Interrogé sur son analyse du combat Lopez-Stevenson, Hearn s'attend à un affrontement prudent et pense que le vainqueur sera celui qui prendra l'initiative sous les projecteurs du MSG.
« Je pense que ce combat pourrait ressembler à une partie d'échecs en début de rencontre », a déclaré Hearn. « On a deux boxeurs réactifs, extrêmement affûtés, maîtres des feintes et des pièges, dotés d'une intelligence et d'un jeu de jambes exceptionnels. »
« Cela promet un combat très serré. La victoire pourrait revenir à celui qui prendra l'ascendant, et certains combats peuvent se jouer à un cheveu près. »
« Aucun des deux ne prendra de risques inconsidérés et ne commettra d'erreurs, car ils savent qu'ils seront punis. »