Chaque année, la NFL mise gros sur le 25 décembre pour s’imposer comme l’événement sportif incontournable des fêtes. Mais en 2025, les trois matchs programmés le jour de Noël peinent à susciter l’excitation habituelle, malgré un battage médiatique constant.
Sur le papier, les affiches proposées cette saison apparaissent nettement moins séduisantes que lors des éditions précédentes, soulevant une question légitime : la NFL est-elle en train de banaliser ses Christmas Games ?
La journée s’ouvre avec un duel entre Dallas et Washington, deux équipes déjà éliminées de la course aux playoffs. Si la présence des Cowboys garantit toujours une certaine visibilité médiatique, l’enjeu sportif est quasi inexistant.
Côté Commanders, la situation au poste de quarterback n’arrange rien, avec Josh Johnson, 39 ans, propulsé titulaire en tant que troisième quarterback. Une configuration qui limite fortement l’intérêt sportif de cette première rencontre.
Le deuxième match oppose Detroit à Minnesota, avec des Lions qui ne s’accrochent plus qu’à des espoirs de qualification extrêmement minces. En face, les Vikings confient leur attaque à Max Brosmer, rookie non drafté, pour seulement sa deuxième titularisation en NFL.
Son unique autre départ s’était soldé par une lourde défaite 26-0 à Seattle, ce qui renforce les doutes autour de la compétitivité réelle de cette affiche, malgré son positionnement central dans le programme de Noël.
Sur le papier, le match du soir devait être le point d’orgue de la journée. Mais l’affiche Chiefs – Broncos a perdu une grande partie de son attrait avec l’absence de Patrick Mahomes, également privé de son remplaçant Gardner Minshew.
Kansas City devra s’appuyer sur Chris Oladokun et Shane Buechele au poste de quarterback, face à des Broncos (12-3) largement favoris, avec une cote avoisinant les -13,5 points. Un déséquilibre rare pour un match de Noël, disputé de surcroît à Arrowhead Stadium, quelques jours seulement après l’annonce du futur déménagement de la franchise vers le Kansas.
Depuis 2020, la NFL a fait du 25 décembre un rendez-vous annuel, multipliant les affiches et maximisant l’exposition télévisuelle. Mais cette stratégie montre peut-être ses limites lorsque le calendrier, les blessures et la hiérarchie sportive ne permettent pas de proposer des matchs à forte valeur ajoutée.
Même si les audiences devraient rester supérieures à celles de la NBA le jour de Noël, l’écart pourrait se réduire. Les chiffres, boostés par de nouvelles méthodes de mesure, risquent de masquer une réalité plus nuancée : l’intérêt sportif réel de ces affiches.
La NFL conserve une force de frappe incomparable. Pourtant, l’édition 2025 rappelle que le prestige de Noël ne suffit pas à lui seul. Sans stars sur le terrain ni enjeux clairs, même la plus puissante des ligues peut peiner à capter l’attention.
Reste à voir si la NFL ajustera sa stratégie à l’avenir, afin que les Christmas Games retrouvent pleinement leur statut d’événement incontournable, au-delà du simple rendez-vous télévisuel.