エスパニョール監督「チャビ、イニエスタ、メッシがいないのにグアルディオラを真似する指導者はナンセンスだ」 | ラ・リーガ

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エスパニョールのマノロ・ゴンサレス監督(46)が、模範とする同業者について語っている。

ルーゴ生まれ、カタルーニャ育ちのマノロ・ゴンサレス監督は、スペイン屈指の叩き上げの指導者として知られる。選手としては大怪我によって21歳でキャリアをあきらめざを得ず、その後はバスの運転手をしながら指導者の道を進んでいった。

セミプロにあたるラ・リーガ2部B（現プリメーラ・フェデラシオンで、実質スペイン3部）のチームを率い続けてきた同指揮官に転機が訪れたのは、エスパニョールのBチームを率いていた2023-24シーズンのこと。当時ラ・リーガ2部に所属していたエスパニョールのトップチームをシーズン途中から率いることになると、その3カ月後に1部復帰へと導いた。さらに昨季に1部残留を果たし、今季は第8節までを終えて9位に位置するなど見事な手腕を発揮し続けている。

選手のモチベーション管理がうまく、試合の状況に応じて柔軟に戦術を使い分けることで高く評価されるマノロ・ゴンサレス監督は、スペイン『パネンカ』とのインタビューで模範とする指揮官について語った。最も参考にしているのは、現アストン・ヴィラ監督とのことだ。

「もちろん、グアルディオラは様々な面でフットボールを良い方向に変えていった。だが現実的なことを言えば、擁している選手たちの問題が生じてくる。指導者の中には、チャビ、イニエスタ、メッシがいないのにグアルディオラを真似しようとする人もいる。私にしてみれば、それはナンセンスだと思う」

「だから私は、同様にウナイ・エメリのことを追い続けてきた。PSGを抜かして、彼は王者となるべきチームを率いてこなかったが、指導するチームのポテンシャルを常に引き上げた。エメリのビジャレアルを見るのが本当に好きだったね」

「エメリは試合中、様々な状況にチームを適応させる？　それが最も私の好きなところだ。2部でプレーしていた時代、私たちはマンマーク戦術を実践しようとしたが、その後に修正しようとしてもうまくいかなかった。各状況に適応できる、というのは非常に大切なことなんだよ。そして昨季後半戦、私たちは後方に守備ブロックをつくる堅守速攻のチームを構築したが、それが1部残留につながったんだ」

グアルディオラ監督やジネディーヌ・ジダン氏のように“名前”がある監督の方が選手たちが従うのではないかとの指摘には、次のように返している。

「何と言えばいいか分からないが、しかし私は選手が意味のある仕事をしているか、論理的な決定が下されているのかを感じているのだと思う。エスパニョールのトップチームまでたどり着いたとき、私が最も恐れていたのは、選手たちに信じられないことだった。だが幸運にも彼らは私を認めてくれた。カブレラ、プアード、セルジ・ゴメスらを中心に、皆が助けとなってくれたね……。選手なしでは、私たちは何者でもない。反対のことを言う人間は嘘つきだと思うよ」

マノロ・ゴンサレス監督は、子供の頃からバルセロナよりもエスパニョールの方が好きだったのだという。

「子供の頃、一番最初に近づきたいと思ったクラブがエスパニョールだった。私の育った家庭では、バルセロナは好かれていなかった。別に、今エスパニョールにいるからそう言っているわけではない。私を知る人たちは分かっているよ。単純にバルサが好きじゃないだけで、それは共感の問題だ。私はエスパニョールの選手になりたかった」

バルセロナがカタルーニャの象徴とされる一方、エスパニョールのサポーターにそのような地域意識はないと指摘する人もいる。だが、同指揮官は真っ向から否定する。

「エスパニョールファンが自分たちをカタルーニャ人と感じていない？　そうは思わない。バルサを“カタルーニャのチーム”と売り出すからそうなるわけで、まるでエスパニョールもジローナもナスティッチもジェイダもカタルーニャを代表していないみたいだ。だがエスパニョールの人々はカタルーニャとアイデンティティーや価値観をともにしているよ」

マノロ・ゴンサレス監督はフットボールクラブの下部組織（カンテラ）および下部組織出身選手（カンテラーノス）の価値を信じているようだ。

「クラブのアイデンティティー的にもカンテラは重要だ。それはエスパニョールだけでなく、すべてのクラブに言える。カンテラからトップチームに上がった選手は、外部からやってきた選手よりもクラブに強い愛着を持っている。ビジャレアルやバルサを見れば分かるだろう。彼らの黄金期は素晴らしいカンテラーノたちに恵まれた時期と一致するのだから」

エスパニョールで長期政権を築けるかを問われたマノロ・ゴンサレス監督は、何よりもクラブの力になる意欲を強調している。

「できるだけ長くいたいと言い続けているが、不可能なことだとも感じているよ。シメオネやオサスナを率いていた頃のアラサテは例外として、長期政権は本当に難しいことだ」

「私の真の願いは、エスパニョールがラ・リーガ1部で安定することだ。上位10チームに入るために戦える、強固な組織を構築できるなら素晴らしい。エスパニョールの歴史にふさわしいのは、そういうチームにほかならない」

翻訳＝江間慎一郎

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