Kein NFL-Draft: Manning kehrt zu Texas zurück

Monatelange Spekulationen über einen frühen Abschied in Richtung NFL haben damit ein Ende. Obwohl Arch Manning sich in diesem Jahr für den NFL Draft hätte melden können, entscheidet er sich bewusst für ein weiteres Jahr College Football. Sowohl das familiäre Umfeld als auch das Programm in Austin hatten zuletzt fest mit dieser Entscheidung gerechnet.

Klare Botschaft aus dem Manning-Umfeld

Die Bestätigung kam am Montagabend direkt aus der Familie. In einer Textnachricht an ESPN sagte Arch Mannings Vater Cooper Manning unmissverständlich: "Arch spielt nächstes Jahr Football bei Texas." Auch Verantwortliche der Universität bestätigten, dass intern fest davon ausgegangen wurde, dass der Quarterback 2026 zurückkehren würde.

Head Coach Steve Sarkisian begrüßte die Entscheidung seines Quarterbacks ausdrücklich und verwies dabei auf dessen Entwicklung im Laufe der Saison. "Er ist ein junger Mann, der sich im Verlauf der Saison immer weiter verbessert hat, nicht nur körperlich, sondern auch mental und in seiner Reife", sagte Sarkisian. "Ich denke, er wird ein weiteres Jahr dieses Wachstums wollen, um sich für eine hoffentlich lange NFL-Karriere in Position zu bringen. Außerdem hat er noch unerledigte Aufgaben - das, wofür er hierhergekommen ist und was er erreichen will."

Starker Saisonendspurt als Wendepunkt

In seiner ersten Saison als Starter zeigte Manning vor allem in der zweiten Saisonhälfte seinen besten Football. Texas ging in diesem Zeitraum mit 6-1 vom Feld und meldete sich spät im Rennen um die College Football Playoffs zurück, auch wenn es letztlich nicht für den Einzug ins Turnier reichte. Besonders auffällig war Mannings verbesserte Entscheidungsfindung, die sich statistisch in der zweiten Saisonhälfte durch deutlich weniger Interceptions widerspiegelte.

Vor dem anstehenden Bowl Game gegen Michigan steht Manning bei 227 erfolgreichen Pässen aus 370 Versuchen für 2942 Yards, 24 Touchdowns und sieben Interceptions. Bemerkenswert ist dabei, dass nur zwei dieser Interceptions in den letzten sieben Saisonspielen zustande kamen. Zusätzlich erzielte er acht Touchdowns als Läufer und verlieh der Offense damit eine zusätzliche Dimension.

Arch Manning entscheidet sich bewusst gegen einen frühen Schritt in Richtung NFL und setzt auf ein weiteres Jahr Entwicklung bei Texas. Für die Longhorns bedeutet das Kontinuität auf der wichtigsten Position, für Manning selbst die Chance, weiter an Konstanz, Reife und sportlicher Vollendung zu arbeiten. Mit einem starken Saisonfinish im Rücken und klaren Zielen vor Augen geht er 2026 als einer der spannendsten Quarterbacks im College Football in ein weiteres Jahr.

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