Starker Neuzugang: Hildesheim Invaders setzen Ausrufezeichen

Mit einer starken Verpflichtung kurz vor Weihnachten haben die Hildesheim Invaders ihre Ambitionen in der Erima German Football League untermauert.

Die Niedersachen haben mit Kyle Kitchens einen der renommiertesten Defensivspieler im europäischen American Football verpflichtet. Der US-Amerikaner kommt von den Hamburg Sea Devils aus der ELF nach Hildesheim.

"Ich freue mich sehr, Teil der Invaders-Familie zu werden. Die Gespräche mit dem Coaching Staff waren von Anfang an sehr offen und ehrlich. Ich spüre, dass hier etwas aufgebaut wird, und ich will meinen Teil dazu beitragen, dieses Team erfolgreich zu machen", sagte er in einer Mitteilung des Vereins.

Kitchens mit eindrucksvoller Leistung in Europa

Der 1,88 Meter große und rund 115 Kilogramm schwere Kitchens stammt aus Decatur im US-Bundestaat Georgia und machte bereits früh mit außergewöhnlichen Leistungen auf sich aufmerksam. Nach einer erfolgreichen High-School-Karriere führte ihn sein Weg an das Catawba College in die Division II, wo er sich als Leistungsträger etablierte. Mit insgesamt 38,5 Sacks stellte er dort mehrere College-Rekorde auf und wurde mehrfach zum All-American sowie zum Defensive Player of the Year seiner Conference gewählt.

Nach dem College wagte Kitchens den Schritt nach Europa - und hinterließ sofort Eindruck. In der German Football League bei den Potsdam Royals sorgte er ebenso für Furore wie später in der European League of Football. Spätestens mit seiner Zeit bei den Leipzig Kings und Berlin Thunder stieg Kitchens zum Aushängeschild der Defensive auf.

Insgesamt wurde er dreimal zum Defensive Player of the Year gekürt sowie dreimal in das First-Team gewählt. In seinen fünf Spielzeiten in der ELF kam er auf 243 Tackles, 100 Tackles for Loss und 60 Sacks, zudem forcierte er 13 Fumbles.

Invaders-Trainer lobt Neuzugang Kitchens

"Kyle ist ein Spieler, der Spiele verändern kann", lobte Head Coach Marcus Herford seinen Neuzugang. "Er bringt nicht nur außergewöhnliche athletische Fähigkeiten mit, sondern auch eine enorme Erfahrung aus unterschiedlichen Ligen auf höchstem europäischen Niveau. Besonders beeindruckt mich seine Einstellung: Er stellt den Teamerfolg immer in den Vordergrund und ist bereit, Verantwortung zu übernehmen. Genau solche Charaktere suchen wir für die Invaders."

Diesmal soll Kitchens auch für die Hildesheimer auf Quarterback-Jagd gehen. 2020 hatte er bereits bei den Niedersachsen unterschrieben, allerdings wurde die Saison aufgrund der Corona-Pandemie abgesagt.

Die Invaders basteln damit weiter an einem starken Kader. So wurde bereits mit Keelan Cole ein ehemaliger NFL-Receiver unter Vertrag genommen, zudem herrscht auch auf der Quarterback-Position Klarheit.