Trotz 17:0-Führung: Schwarze Serie von Oklahoma setzt sich fort

Eigentlich war es ein Start nach Maß für Oklahoma in das Playoff-Spiel gegen Alabama: Während die Defense dem Gegner keinen Stich erlaubte, fand die Offense gut ins Spiel. Im zweiten Drive sorgte Quarterback John Mateer mit einem 8-Yard-Run für den ersten Touchdown des Spiels.

Kurz vor Ende des ersten Viertels erhöhte der prämierte Kicker Tate Sandell mit einem 51-Yard-Field-Goal auf 10:0. Zudem stellte er einen neuen Rekord auf: Als erster College-Spieler erzielte er in einer Saison acht Field Goals aus einer Distanz von mindestens 50 Yards.

Alabama kämpft sich nach Rückstand zurück

Doch die Sooners hatten noch nicht genug. Zu Beginn des zweiten Viertels bediente Mateer seinen Wide Receiver Isaiah Sategna III für den zweiten TD des Tages, mit seiner 7-Yard-Reception stellte er auf 17:0. Und Alabama? Die hatten zu diesem Zeitpunkt gerade einmal zwölf Yards erzielt, die ersten drei Drives endeten allesamt in 3&Out.

Doch dann wurde die Offense der Crimson Tide so langsam wach, Quarterback Ty Simpson sorgte mit einem 29-Yard-Pass auf Lotzeir Brooks für den ersten First Down seines Teams nach rund 20 gespielten Minuten. Es war wie ein Brustlöser für die Unit, die bei einem 4th&2 einen Touchdown durch Brooks erzielte - es war der erste in seiner College-Karriere.

Das Momentum wechselte wenig später komplett, als Oklahoma-Punter Grayson Miller ersten den Snap fallen ließ und sein anschließender Punt-Versuch von Tim Keenan III geblockt wurde. Alabama bekam tief in der gegnerischen Hälfte in Ballbesitz, allerdings gelang der Crimson Tide nur ein 35-Yard-Field-Goal von Conor Talty.

Alabama stellt die Partie auf den Kopf

Doch es kam noch bitterer für die Sooners: Rund eine Minute vor der Pause fing Zabien Brown einen Pass von Mateer ab und trug ihn 50 Yards in die gegnerische Endzone zurück. Mit 17:17 ging es in die Pause, sodass es in der zweiten Hälfte wieder bei null losging.

Nachdem beide Offenses zunächst jeweils mit einem 3&Out vom Feld mussten, sorgte Alabama-Running-Back Daniel Hill mit einem 30-Yard-Lauf für das erste Highlight nach der Pause. Zwei Plays später bediente Simpson erneut Brooks, der einen 30-Yard-Touchdown fing.

Während die Sooners nach zwei Sacks gegen Mateer schnell wieder vom Feld mussten, erhöhte Talty mit einem 40-Yard-Field-Goal auf 27:17 - das Spiel war nun endgültig auf den Kopf gestellt.

In dieser Phase hatte Alabama den Gegner im komplett im Griff: Sie selbst erzielten 194 Yards, während der Gegner nur auf deren 59 kam. In den ersten 19 Minuten der Partie hatten die Sooners noch mit 181:12 die Oberhand in dieser Kategorie.

Zwei verpasst Field Goals - Oklahoma im Tal der Tränen

Aber die Hausherren steckten nicht auf: Mateer warf zu Beginn des Schlussviertels einen 37-Yard-Touchdown-Pass auf Deion Burks, der mit sieben Catches für 107 Yards eine der prägenden Figuren bei den Gastgebern war.

Nach einem zu kurzen geraten Punt von Miller schlugen die Gäste aber wieder zurück. In vier Plays überbrückten sie die benötigten 35 Yards, Hill erhöhte bei Run auf 34:24. Während Alabama in den folgenden zwei Drives nichts mehr gelangen - in sechs Plays kamen sie auf -7 Yards -, lief es bei den Hausherren etwas besser.

Rund drei Minuten vor Schluss hatte Sandell die Chance zu verkürzen, allerdings ging sein Field-Goal-Versuch aus 36 Yards daneben. Zwei Zeigerumdrehungen später hatte er aus 51 Yards die nächste Chance, den Rückstand zu verkürzen, allerdings verzog der Sooners-Kicker, der zuvor 23 Field Goals in Folge getroffen hat, erneut.

Während Alabama trotz nur 262 Total Yards - die drittwenigsten eines Sieger-Teams in den College-Football-Playoffs - über den Sieg jubelte und sich nun auf Indiana vorbereiten muss, setzt sich bei Oklahoma eine schwarze Serie fort. Im fünften Playoff-Spiel gab es die fünfte Niederlage, zudem verspielte sie bereits zum zweiten Mal eine 17-Punkte-Führung in den Playoffs - am 1. Januar 2018 verloren sie nach 31:14-Führung noch mit 48:54 gegen Georgia.

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