Veteran verlässt Minnesota: Vikings lassen Thielen ziehen

In einem am Montag veröffentlichten Statement teilte Adofo-Mensah mit, dass Thielens Seite das Team kontaktiert und um eine Freigabe gebeten hat. Nach Gesprächen am Wochenende habe Minnesota "aus Respekt" zugestimmt, ihm die Chance auf mehr Einsatzzeit anderswo zu geben. Thielen sei "einer der ganz Großen der Vikings", so der GM, und man wünsche ihm und seiner Familie weiterhin Erfolg.

"Ich werde immer ein Minnesota Viking sein"

Thielen wandte sich in einem eigenen Statement an die "Vikings Family" und bezeichnete den Abschied als schwer. Als Minnesota-Native habe es ihm "immer viel bedeutet", das violette Jersey zu tragen und die Community zu vertreten. Thielen schrieb, er habe seit dem Frühjahr gewusst, dass dies seine letzte NFL-Saison werde - und bedankte sich dafür, dass die Vikings ihm die Möglichkeit gegeben hätten, die letzten Wochen seiner Karriere bei einem anderen Team zu bestreiten - mit der Chance, zum Abschluss noch einmal Playoff-Football zu spielen.

Minnesota werde immer Heimat bleiben, zudem dankte er unter anderem der Wilf-Familie, Adofo-Mensah, Head Coach Kevin O’Connell, Rob Brzezinski sowie der Organisation und dem Locker Room. Abschließend kündigte er an, für seinen offiziellen Ruhestand nach Minnesota zurückzukehren.

Rückkehr im Sommer - in der Offense aber kaum eingebunden

Der 35-Jährige war in der Offseason nach zwei Jahren bei den Carolina Panthers per Trade nach Minnesota zurückgekehrt. In dieser Saison kam Thielen für die Vikings in 11 Spielen zum Einsatz, blieb statistisch aber bei überschaubaren 8 Catches für 69 Yards. Beim 0:26 gegen die Seattle Seahawks am Sonntag war er nicht einmal im Spieltagskader.

Da die Trennung nach der Trade Deadline erfolgt, muss Thielen zunächst durch den Waiver-Prozess. Wird er von keinem Team beansprucht, kann er als Free Agent frei unterschreiben.

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