Ghana und Südkorea sind im März Österreichs WM-Testgegner

Wie der "Kurier" meldete, stehen die beiden Testgegner, die Österreich im Rahmen der WM-Vorbereitung im März in Wien empfangen wird, fest. Es sind dies die beiden WM-Starter Ghana und Südkorea.

Ghanas "Black Stars", die bei der WM-Endrunde auf Panama, England und Kroatien treffen, sind am 27. März im Ernst-Happel-Stadion zu Gast, um drei Tage später in Stuttgart gegen Deutschland zu testen. Dass die Wahl des ÖFB auf Ghana fiel, ist einigermaßen überraschend. Mit Algerien als Gruppengegner wäre eher mit einer nordafrikanischen Auswahl als Testgegner zu rechnen gewesen.

Die Nationalelf Ghanas nimmt aktuell den 72. Platz in der FIFA-Weltrangliste ein und wird vom früheren Dortmund-Profi Otto Addo gecoacht. Zu seinem Kader, der zuletzt erstmals seit 2004 den Afrika-Cup verpasste, zählen zahlreiche Spieler, die bereits in Österreich Station gemacht haben. Torhüter Lawrence Ati-Zigi, Gideon Mensah und Majeed Ashimeru zählten einst zu den Hoffnungsträgern von RB Salzburg, Mohammed Fuseini versuchte sich bei Sturm Graz, schaffte aber wie seine drei Landsleute in Salzburg nie recht den Durchbruch.

Bisher hat Österreich 13 Spiele gegen afrikanische Teams bestritten, vier davon wurden gewonnen, drei verloren, sechs Spiele endeten remis - darunter das 1:1 bei der bisher einzigen Begegnung mit Ghana im März 2007 in Graz. Der bisher letzte Gegner aus Afrika war am 14. November 2012 die Elfenbeinküste, gegen die die damalige Koller-Elf in Linz eine 0:3-Schlappe bezog.

Südkorea mit "Zwara-Lee"

Die Auswahl von Südkorea, die bereits seit längerer Zeit als Testspielgegner feststand (und auch keine echte Vorbereitung auf einen der österreichischen WM-Gegner ist), ist am 31. März erst der vierte Gegner des asiatischen Kontinentalverbands in der Geschichte des ÖFB - das Aufeinandertreffen mit Israel, das bis 1974 dem AFC angehörte, im Jahr 1969 (1:1) eingerechnet. Im Jahr 2000 wurde der Iran bei Toni Polsters Abschiedsspiel 5:1 besiegt, im September 2007 war Japan bei der Eröffnung des Klagenfurter Stadions Österreichs Vorbereitungsgegner auf die Heim-EM und setzte sich im Rahmen eines Vier-Nationen-Turniers nach einem 0:0 mit 4:3 im Elferschießen durch.

Im Kader Südkoreas, das es bei der WM mit Mexiko, Südafrika und einem europäischen Play-off-Sieger zu tun bekommt, sollte mit dem Austrianer Lee Tae-seok, den die violetten Fans (zur Unterscheidung vom "Ansa-Lee" Kang-hee) liebevoll "Zwara-Lee" getauft haben, sogar ein aktueller Österreich-Legionär im Aufgebot stehen, auch der Ex-Salzburger Hwang Hee-chan könnte wie Kapitän Son Heung-min noch mit von der Partie sein. Teamchef ist der WM-Dritte von 2002, Hong Myung-bo, der 2024 die Nachfolge von Jürgen Klinsmann und Andi Herzog antrat und seither von 19 Länderspielen mit der Nummer 22 der Welt nur zwei verlor.

Nach dem Testspiel-Doppel im März werden sich Alaba & Co. Ende Mai mit einem weiteren Test im Happel-Stadion von den heimischen Fans verabschieden, den letzten Schliff vor dem WM-Auftakt gegen Jordanien holen sie sich Anfang Juni bereits in den USA - Gegner werden noch gesucht.