"Möchte dabei sein": Messi nimmt sechste WM-Teilnahme ins Visier

In einem Interview mit dem US-amerikanischen Sender NBC äußerte sich Messi zu seinen Plänen hinsichtlich des globalen Turniers im nächsten Jahr: "Es ist etwas Außergewöhnliches, bei einer Weltmeisterschaft dabei zu sein, und ich würde es sehr gerne tun", ließ der 38-Jährige dabei wissen.

Gleichwohl steht diesbezüglich eine klare Entscheidung des argentinischen Kapitäns noch aus. Es bliebe abzuwarten, in welchem körperlichen Zustand er sich - dann mit 39 Jahren - beim Mitte Juni 2026 beginnenden Turnier befinde.

„Ich möchte dabei sein, mich wohlfühlen und für meine Nationalmannschaft einen wichtigen Beitrag leisten, wenn ich dabei bin.“ (Lionel Messi)

Seine Zielsetzung hinsichtlich einer erfolgreichen Titelverteidigung mit der Albiceleste - die Argentinier gewannen das Finale 2022 gegen Frankreich (4:2 i. E.) - ist aber in seinem Kopf: "Ich möchte dabei sein, mich wohlfühlen und für meine Nationalmannschaft einen wichtigen Beitrag leisten, wenn ich dabei bin", sagte der Supertechniker zu einer möglichen sechsten WM-Teilnahme: "Und ich werde das jeden Tag neu bewerten, wenn ich nächstes Jahr mit Inter Miami in die Saisonvorbereitung starte." Noch Anfang September hatte sich Messi wenig optimistisch geäußert: "Aufgrund meines Alters ist es am wahrscheinlichsten, dass ich es nicht schaffe."

Nun definierte er die Voraussetzungen klar: Er wolle sehen, ob er wirklich noch 100 Prozent geben kann, und nur wenn er das Team besser mache, ergebe eine Teilnahme wirklich Sinn. "Wir haben die letzte Weltmeisterschaft gewonnen, und es ist spektakulär, diesen Titel verteidigen zu können", sagte Messi und bezeichnete es weiterhin als "einen Traum, mit der Nationalmannschaft zu spielen, besonders bei großen Turnieren".

Vertrag in Miami bis 2028

Ob nun mit oder ohne WM-Teilnahme, Messis Karriereende ist nach wie vor in weiterer Ferne. Denn gerade erst hat der Dribbler seinen Vertrag bei Inter Miami in der nordamerikanischen Major League Soccer um drei Jahre verlängert. Er bleibt damit bis Ende 2028 beim Klub von Mitbesitzer David Beckham. Messi wird dann 41 Jahre alt sein.