Setzt ManCity Liverpool unter Transfer-Druck?

Anfang Oktober wäre es noch das Duell Erster gegen Zweiter gewesen. Doch weil der FC Liverpool danach völlig aus der Spur geriet, liegt er jetzt, vor dem Gastspiel beim FC Arsenal, satte 14 Punkte hinter dem Premier-League-Spitzenreiter - obwohl er sich inzwischen wieder gefangen hat. "Wir sind nicht da, wo wir sein wollen", sagt Trainer Arne Slot trotz neun ungeschlagener Spiele am Stück und Platz 4.

Ein Sieg am Donnerstag (21 Uhr, LIVE! bei kicker) würde ihm da "sehr viel bedeuten", obwohl oder gerade weil seine Reds Außenseiter sind. Für Slot ist Arsenals größte Stärke, "dass sie keine Schwäche haben" - was er von seiner Elf nicht gerade behaupten kann. "Sie kassieren fast keine Tore, können aus dem Spiel heraus Tore schießen und nach Standards, haben sehr gute Ideen beim Spielaufbau, können aber auch mit langen Bällen spielen. Sie haben das komplette Paket und stehen verdient ganz oben."

Liverpool muss dagegen womöglich erneut ohne gelernten Mittelstürmer antreten, weil Hugo Ekitiké wegen muskulärer Probleme wie schon beim 2:2 bei Fulham auszufallen droht. In der Innenverteidigung ist zwar Joe Gomez wieder verfügbar ("Eine große Hilfe"), die Personaldecke aber weiterhin dünn - und der Transfer-Druck noch aus einem anderen Grund gestiegen: Marc Guehi könnte bald nicht mehr auf dem Markt sein.

Guehi? Slot ist "sehr glücklich" mit seinem Kader

Nachdem sie im Sommer im letzten Moment am Vorhaben gescheitert waren, den Kapitän von Crystal Palace zu verpflichten, galten sie als Favorit für eine ablösefreie Verpflichtung nach der Saison. Aber: Weil Manchester City plötzlich die Verteidiger ausgehen, halten sich Gerüchte, wonach der erste Arsenal-Verfolger eine Ablöse in die Hand zu nehmen gedenkt, um Guehi sofort zu holen. Palace wäre wohl gesprächsbereit.

Slot wollte über seinen vermeintlichen Wunschspieler am Mittwoch erwartungsgemäß nicht sprechen, zeigte sich aber "sehr glücklich" mit seinem Kader. "Alle Entscheidungen im vergangenen Sommer und in dem davor" seien im Einklang zwischen ihm, Sportdirektor Richard Hughes und den Klubbesitzern getroffen worden. "Dieser Klub ist in einer sehr guten Position, wenn alle verfügbar sind. Wir werden stärker und stärker - kurzfristig, aber definitiv auch mittel- und langfristig."

Natürlich hätte er "in einer idealen Welt" gerne mehr als zwei fitte Innenverteidiger. "Aber man muss die Situation akzeptieren", betonte Slot und verwies auf seinen Vorgänger: "Ich weiß, dass auch Jürgen Klopp da Probleme hatte und manchmal Mittelfeldspieler eingesetzt hat. Und Nat Phillips hat viel gespielt!" Der derzeitige Engpass - entstanden durch Guehis geplatzten Wechsel und den Kreuzbandriss von Giovanni Leoni - sei also nichts Neues in Liverpool.