Vor U-21-Debüt: Ibrahimovics Rückkehr in die Heimat

Manchmal geht es im Fußball ganz schnell. Bis zuletzt war Heidenheims Arijon Ibrahimovic fester Bestandteil der deutschen U-20-Nationalmannschaft. Den letzten Lehrgang, als das Team von Hannes Wolf zweimal gegen Portugal unterlag, hatte der 19-Jährige jedoch verpasst - einen Monat später wurde er gar zu Höherem berufen.

Antonio Di Salvo hat Ibrahimovic, aktuell vom FC Bayern an den FCH ausgeliehen, für die anstehenden EM-Qualifikationsspiele der U 21 gegen Malta und Georgien nominiert. Er und Lennart Karl sind die neuen Gesichter im Aufgebot, wenngleich man sich beim DFB natürlich kennt. "Ich wurde super aufgenommen, ich kenne einige Spieler noch von den Jugendteams", verriet Ibrahimovic am Dienstag in einer Medienrunde.

Die U 21 bereitet sich aktuell in Herzogenaurach vor. Dort, wo normalerweise auch das Team von Julian Nagelsmann in Länderspielperioden hausiert - das A-Team befindet sich diesmal jedoch in Wolfsburg. Für Ibrahimovic ist es somit eine Rückkehr in die Heimat, das Base Camp liegt unweit entfernt von seiner Geburtsstadt Nürnberg.

"Die ganze Familie wohnt in der Umgebung"

"Ich freue mich, zurückzukehren", sagt Ibrahimovic, "die ganze Familie wohnt in der Umgebung." Unterstützung darf er sich also sicher sein, wenn die U 21 am Freitag (18 Uhr, LIVE! bei kicker) im Fürther Ronhof gegen Malta spielt. Ein besonderer Ort für Ibrahimovic, der in seiner Jugend mal für das Kleeblatt spielte, anschließend über den Club und den FC Bayern den Weg in den Profifußball fand.

Mit allzu viel Selbstvertrauen im Gepäck ist der Offensivspieler jedoch nicht zur U 21 gereist, am Wochenende setzte es für ihn und seinen FCH in Leverkusen eine empfindliche 0:6-Klatsche. "Es tut schon gut, ein bisschen Abwechslung zu haben", gestand Ibrahimovic, der nach der Länderspielpause auf der Ostalb aber eine Wende einleiten möchte.

Für die U 21 kommt es derweil darauf an, sich in der EM-Qualifikation keinen Fehler mehr zu erlauben. Durch die Niederlage gegen Griechenland im Oktober ist das Di-Salvo-Team nur Zweiter in der Gruppe. Augsburgs Anton Kade, der nach seiner verletzungsbedingten Absage im Oktober nun ebenfalls erstmals bei der U 21 dabei ist, weiß, dass "eine Leistungssteigerung kommen muss".

Ibrahimovic versicherte derweil, dass Deutschland das punktlose Gruppen-Schlusslicht aus Malta "nicht unterschätzen" wird. "Wir gehen das Spiel genauso an wie gegen Griechenland oder andere Teams." Für Ibrahimovic persönlich vielleicht dennoch ein Aufbaugegner. Die Familie wird zusehen.