Erste Station im Profi-Bereich: Füchse-Coach wird neuer Essen-Trainer

Nach der Trennung von Daniel Haase steht jetzt sein Nachfolger fest: Der TUSEM Essen verpflichtet Kenji Hövels als neuen Cheftrainer. Der 32-Jährige kommt vom Drittliga-Tabellenführer, der U23 der Füchse Berlin, und übernimmt mit sofortiger Wirkung das Traineramt der Ruhrpott Schmiede. Das gaben beide Vereine am Dienstagnachmittag bekannt.

"Ich freue mich sehr, hier zu sein und mit der Mannschaft zu arbeiten. Gemeinsam streben wir einen Neustart an, um frische Ideen zu entwickeln und eine positive Entwicklung einzuleiten. Wir wollen diesen Weg gemeinsam gehen und das Beste aus unseren Möglichkeiten herausholen", freut sich Kenji Hövels auf die neue Aufgabe.

Prägender Teil der Füchse Berlin

In seiner Spielerkarriere war Hövels für die Füchse Berlin, den HC Empor Rostock sowie den TuS Nettelstedt-Lübbecke in der 1. und 2. Bundesliga aktiv, eher er im Sommer 2018 seine aktive Laufbahn beendete und eine Trainerkarriere einschlug.

Diese begann der ehemalige Mittelmann im Nachwuchsbereich der Füchse Berlin. 2023 gewann die A-Jugend unter seiner Leitung den Deutschen Meistertitel. In den letzten zweieinhalb Jahren trainierte er die U23 der Füchse Berlin und hat in diesen Jahren einige junge Spieler auf ihrem Weg in die 1. und 2. Bundesliga begleitet.

Als letzten Erfolg feierte Hövels die Herbstmeisterschaft, die der zweiten Mannschaft der Füchse Berlin nach dem 35:29-Auswärtserfolg bei der Zweitvertretung des SC DHfK nicht mehr zu nehmen ist. Trotz seiner Freude über dieses Ergebnis stand beim Unterbau der Füchse die Entwicklung der Spieler über den Tabellenplätzen, so Hövels. Das wird sich bei seiner neuen Arbeitsstelle allerdings ändern: Der TUSEM Essen rangiert nach dem 14. Spieltag mit 5:23 Punkten aktuell auf Tabellenplatz 16 und will mit allen Mitteln den Abstieg verhindern.

"Kenji Hövels erfüllt mit seinem Profil die Anforderungen, die wir an unseren neuen Trainer gestellt haben", sagte Herbert Stauber, der sportliche Leiter des TUSEM, in einer Pressemitteilung. "Kenji bringt nicht nur große Leidenschaft mit, sondern hat auch viel Erfahrung darin, junge Spieler weiterzuentwickeln. Mit seinen neuen Impulsen wollen wir das Team wieder voranbringen", so Stauber weiter. "Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit mit ihm." Bis 2028 soll Hövels an der Seitenlinie des Zweitligisten stehen.

Neue Aufgabe im laufenden Spielbetrieb

Geschäftsführer Jonathan Abbenhaus ergänzte: "Dass die Füchse Berlin Kenji im laufenden Spielbetrieb für eine neue Aufgabe freigeben, ist sicher keine Selbstverständlichkeit. Wir sind deshalb sehr dankbar für die kurzfristige und sehr kooperative Abwicklung und freuen uns Kenji beim TUSEM willkommen zu heißen."

Bob Hanning, Geschäftsführer der Füchse Berlin, unterstützt den nächsten Schritt von Hövels: "Kenji hat in vielen Jahren als Spieler und als Trainer diesen Verein gerade im Nachwuchs mitgeprägt. Er war als Spieler Kapitän und als Trainer Vorbild. Jetzt geht er konsequent seinen nächsten Schritt. Wir wünschen ihm dabei alles Gute und gratulieren dem TUSEM Essen zu seiner Wahl."

Auch Hövels dankte Hanning in der Pressemitteilung der Füchse: "Die Zeit hat mich geprägt und ich bin stolz, Teil dieser Erfolgsgeschichte zu sein. Das stetige Vertrauen und die tollen Bedingungen haben mich immer vorangetrieben." Er blicke voller Freude zurück, sei aber dennoch glücklich, dass die Füchse ihm diesen Schritt unter der Saison ermöglichen.

mehr aus der 2. Liga auf handball-world:» Spielplan und Ergebnisse der 2. Handball-Bundesliga» Tabelle der 2. Handball-Bundesliga» Die Top-Torschützen der 2. HBL» Schlagzeilen aus der 2. Handball-Bundesliga