Browns machen Weg frei für Watson-Rückkehr

Die Quarterback-Frage bei den Cleveland Browns könnte in den kommenden Wochen neue Fahrt aufnehmen.

Zwar bestätigte Head Coach Kevin Stefanski unlängst, dass Rookie Shedeur Sanders auch am Wochenende gegen die Tennessee Titans in der Startaufstellung stehen wird, allerdings hat das Team nun verkündet, dass sie das Trainingsfenster für Deshaun Watson eröffnet haben.

Browns wollen Watson langsam ranführen

Der einstige Starting Quarterback hatte sich im Oktober vergangenen Jahres die Achillessehne gerissen und seither nicht mehr gespielt. Nun könnte er in den kommenden 21 Tagen von der PUP-Liste aktiviert werden.

"Sein und mein Fokus ist, dass er wieder Football spielt und trainiert, was er seit über einem Jahr nicht gemacht hat. Deswegen ist es ein guter Schritt für ihn", sagte Stefanski am Mittwoch auf einer Pressekonferenz.

Dabei wird Watson zunächst nur eingeschränkt trainieren und einige individuelle Einheiten absolvieren. Der nächste Schritt ist, dass der 30-Jährige im Scout Team zum Einsatz kommt und die eigene Defense auf die möglichen Plays des Gegners vorbereitet.

Watson mit großer Last auf seiner Schulter

Dabei geht es für Watson jedoch vor allem darum, der Kritik entgegenzutreten, dass sein Trade einer der schlechtesten der Geschichte ist. Im März 2022 schickten die Texans Watson und einen Sechstrundenpick 2024 zu den Browns, im Gegenzug erhielten sie von den Browns deren Erstrundenpicks für die Jahre 2022 bis 2024, einen Drittrundenpick 2023 sowie jeweils einen Viertrundenpick 2022 und 2024. Zudem statten die Browns Watson mit einem voll garantierten Fünfjahresvertrag in Höhe von 230 Millionen Dollar aus.

Seither hat Watson allerdings nur 19 Spiele für die Browns bestritten. Neben seiner schweren Verletzung wurde er nach seiner Verpflichtung für elf Spiele gesperrt, da es gegen ihn den Vorwurf der sexuellen Nötigung mehrere Masseurinnen gab. Ein Strafverfahren wurde von einer Grand Jury abgewiesen und zahlreiche Zivilklagen außergerichtlich geregelt. Darüber hinaus zog sich Watson 2023 einen Knochenbruch in seiner Wurfschulter zu und verpasst somit ein Großteil der Spielzeit.

Doch selbst wenn der Quarterback mal auf dem Feld stand, blieb er in der Bringschuld, die Browns zum Erfolg zu führen. Mit einem Total QBR von 33,1 bei einem Maximalwert von 100 seit seinem Debüt befindet er sich ligaweit im Keller, in der aktuellen Saison ist nur Cam Ward von den Tennessee Titans schlechter. Zudem kommt Watson durchschnittlich auf weniger als 200 Passing Yards pro Spiel - und das, obwohl er 2020 Passing Yards Leader war.

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