"Müssen jetzt durchmarschieren": Kelce über Playoff-Chancen der Chiefs

Zum ersten Mal seit Jahren befinden sich Patrick Mahomes, Kelce und Co. mitten in der Saison im kompletten Niemandsland der AFC. "Es ist frustrierend, weil wir jetzt bei 5-5 stehen (...) wir haben noch sieben Spiele und müssen im Prinzip durchmarschieren. Ich war lange nicht mehr in so einer Situation", sagte Kelce, der am Wochenende trotz bitterer Pleite einen Franchise-Rekord aufgestellt hat.

Ungewohnte Lage für die Chiefs

Und das stimmt - für ein Franchise, das sich in den vergangenen Jahren fast dauerhaft im Rennen um den Top-Seed befand, ist der aktuelle Kampf um die Playoffs eine vollkommen neue Realität. Kelce beschrieb die Niederlage in Denver als Symptom eines größeren Problems: Zu viele Fehler, zu wenig Konsequenz in den entscheidenden Momenten.

"Überall Flags, unnötige Strafen - und die frustrierendsten überhaupt - Holding-Strafen. Und statt Touchdowns am Ende nur Field Goals", erklärte der 36-Jährige. "Das ist frustrierend, weil wir genau wissen, was wir eigentlich können."

"Jeder muss in den Spiegel schauen"

Der Tight End macht deutlich, dass die Probleme vor allem hausgemacht sind: "Es fühlt sich an, als wäre alles selbst verschuldet. Die Antworten liegen direkt vor uns, wir müssen es nur machen. Du musst all den egoistischen Mist zur Seite packen. Es muss nur noch um dieses Team gehen, um den Typen neben dir - und du musst wieder Spaß dran haben", so Kelce.

Statt mit dem Finger jedoch auf Coaches oder Mitspieler zu zeigen, fordert er radikale Selbstkritik im ganzen Team: "Jeder muss in den Spiegel schauen. Ich heb als Erster die Hand: Ich muss meinen Mist auf die Reihe kriegen."

Team muss "Chiefs-Football" wiederfinden

Besonders schmerze, dass Kansas City in dieser Saison alle fünf One-Score-Games verloren hat - ein krasser Kontrast zu den späten Comeback-Siegen der vergangenen Jahre. Für Kelce ist klar: Es fehlt nicht an Talent, sondern an Details, Fokus und Kommunikation in den Crunch-Time-Situationen.

"Wir wissen, wie diese Offense aussieht, wenn der Zug fährt und wir Spaß haben. Wir müssen zurück zum Chiefs-Football." Bereits am Wochenende wartet mit den formstarken Indianapolis Colts der nächste Härtetest in Arrowhead. Für die Chiefs ist der Endspurt damit früh zum verpflichtenden Durchmarsch Richtung Playoffs geworden.