Vier Teams, ein Ziel: Wer holt sich den First Seed der NFC?

Die begehrte Spitzenposition bringt nicht nur Heimrecht in den gesamten Playoffs, sondern auch die einzige Bye Week der Conference. Vier Teams haben realistisch noch die Möglichkeit, ganz oben zu landen. Die Ausgangslagen unterscheiden sich jedoch deutlich.

Chicago Bears

Die Bears stehen kurz davor, Geschichte zu schreiben. Mit nur einem Sieg aus den letzten beiden Spielen sichern sie sich ihren ersten NFC-North-Titel seit 2018. Doch Chicago kann noch höher greifen.

Gewinnen die Bears beide verbleibenden Spiele, haben sie eine sehr gute Chance auf den First Seed der NFC. Selbst mit nur einem weiteren Sieg können sie nicht schlechter als auf Rang zwei abschließen. Zwar ist es selbst bei zwei Niederlagen noch wahrscheinlich, dass Chicago die Division gewinnt, doch theoretisch existiert ein Szenario, in dem die Bears bei einer 11-6-Bilanz bis auf Platz 7 durchgereicht werden. Der Spielraum ist da - aber klein.

Seattle Seahawks

Seattle kontrolliert sein Schicksal vollständig. Die Seahawks führen aktuell die NFC an und haben ihr Playoff-Ticket bereits gelöst. Gewinnen sie ihre beiden letzten Spiele, behalten sie den First Seed, inklusive Bye Week und Heimrecht bis zum Super Bowl.

Die Gefahr lauert jedoch in der eigenen Division. Sowohl die 49ers als auch die Rams sitzen Seattle mit nur einem Spiel Rückstand im Nacken. Ausgerechnet gegen das Team aus San Francisco spielt man in Week 18 noch. Schon eine einzige Niederlage könnte bedeuten, dass die Seahawks nicht nur den First Seed, sondern sogar den NFC-West-Titel verlieren - und im schlimmsten Fall auf Platz fünf oder sechs abrutschen.

San Francisco 49ers

Trotz zahlreicher Verletzungen sind die 49ers weiterhin voll im Rennen. Gewinnen sie ihre beiden verbleibenden Spiele, können sie nicht nur die NFC West gewinnen, sondern auch den First Seed der gesamten Conference sichern. Der Haken: Beide Spiele finden gegen andere NFC-Playoff-Teams statt - ein maximal schweres Restprogramm.

Sollte San Francisco nur eines der beiden Spiele gewinnen, ist ein Abrutschen unter Rang sechs ausgeschlossen. Verlieren die 49ers jedoch beide Partien, droht sogar ein Fall auf Platz 7. Die Spannweite reicht also vom First Seed bis zum letzten Wild-Card-Platz.

Los Angeles Rams

Die Rams haben sich ebenfalls bereits für die Playoffs qualifiziert, doch der Weg zum First Seed ist steinig. Um die NFC West noch zu gewinnen, müssten sie ihre letzten beiden Spiele gewinnen und gleichzeitig auf Ausrutscher der Seahawks und 49ers hoffen.

Realistisch betrachtet läuft für Los Angeles vieles auf eine Wild-Card-Platzierung hinaus, wahrscheinlich als Nummer fünf oder sechs. Die Chance auf den First Seed ist vorhanden, aber stark von externer Hilfe abhängig.

Einordnung

Der First Seed in der NFC ist weiterhin umkämpft, doch nur wenige Teams haben ihn wirklich in der eigenen Hand. Seattle und San Francisco können mit perfekten Abschlüssen alles klarmachen, Chicago lauert, während die Rams auf ein kleines Wunder hoffen müssen. Die letzten beiden Spieltage versprechen damit nicht nur Spannung im Wild-Card-Rennen, sondern auch an der absoluten Spitze der Conference.

Die letzten 120 Minuten Football entscheiden für jedes der genannten Teams, ob man komfortabel mit einer spielfreien Woche in die Playoffs startet - oder möglicherweise auswärts direkt in der Wild-Card-Runde ran muss.

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