Auf den Spuren von Wilt und Iverson: Traumstart für Sixers-Rookie

V.J. Edgecombe hat in seinem ersten NBA-Spiel gezeigt, warum die Philadelphia 76ers ihn im Sommer mit dem dritten Pick ausgewählt haben. Beim knappen Erfolg gegen die Boston Celtics legte der 20-jährige Guard 34 Punkte (13/26 FG, 5/13 3P) auf und damit mehr als jeder andere Rookie in einem Sixers-Debüt zuvor. Damit übertraf er niemand Geringeren als Allen Iverson.

Edgecombe, der bei seinem ersten NBA-Auftritt 42 Minuten auf dem Feld stand, überzeugte zusätzlich mit sieben Rebounds, drei Assists und einem Steal. Besonders stark: Seine Wurfmechanik, die vor dem Draft noch als Schwäche galt, wirkte stabil. Der frühere Baylor-Star fand sowohl am Ball als auch als Spot-up-Schütze seinen Rhythmus und sorgte mit mehreren spektakulären Drives und Dunks für Highlights.

Maxey und Edgecombe führen Sixers-Comeback an

"V.J. hat heute gezeigt, dass er sofort auf NBA-Niveau spielen kann", sagte Teamkollege Tyrese Maxey, der mit 40 Punkten Topscorer der Partie wurde. "Er hat keine Angst vor großen Momenten."

Im letzten Viertel zeigten die Sixers Moral. Nach einem Rückstand von 13 Punkten drehte Maxey mit drei schnellen Dreiern die Partie, ehe Edgecombe kurz vor Schluss an der Freiwurflinie zweimal vergab. Doch Celtics-Guard Payton Pritchard verpasste die Antwort doppelt, und Philadelphia rettete den Sieg über die Zeit.

Auf einer Liste mit Wilt Chamberlain

Mit seiner 34-Punkte-Gala reiht sich Edgecombe nun hinter Wilt Chamberlain (43 Punkte, 1959) und Frank Selvy (35 Punkte, 1954) auf Platz drei der besten Rookie-Debüts aller Zeiten ein. Für die Sixers könnte er sich schon früh als zweiter Eckpfeiler neben Maxey etablieren. Zumal Superstar Joel Embiid noch sichtbar Anlauf braucht.

"Er bringt Energie, Athletik und Reife", sagte Coach Nick Nurse nach dem Spiel. "Für ein erstes NBA-Spiel war das außergewöhnlich."

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