Auf einen letzten Tanz: Saraf und Essengue vor Sprung in die NBA

Teenager wollen BBL-Titel

Seit Jahren ist ratiopharm Ulm eine der Top-Adressen im internationalen Basketball für junge Talente, die den Sprung auf die große Weltbühne schaffen wollen. In beeindruckender Regelmäßigkeit gelingt es dem Verein schließlich, nicht nur die besten Talente an die Donau zu locken, sondern diesen auch den erforderlichen Schliff zu verpassen.

In dieser Saison muss man dabei vor allem an Ben Saraf denken. Der junge Point Guard, der erst im vergangenen Herbst zu den Ulmern gestoßen war, brauchte keinerlei Eingewöhnungszeit. Binnen weniger Wochen musterte sich der 19-Jährige zum Strippenzieher in Ulms Offensive.

"Sie geben uns Jungen, was auch immer wir für diese Bühne benötigen", sagte Saraf in einer Medienrunde, zu der auch basketball-world gehörte. "Ich kann es jedem jungen Spieler nur empfehlen, nach Ulm zu gehen und diese Erfahrung zu machen."

Saraf: "Deshalb ist Ulm eine gute Vorbereitung"

In diversen Mock-Drafts wird Saraf nicht nur in der kommenden ersten Draftrunde geführt, sondern zunehmend auch in der "Lottery", also innerhalb der Top 14. Das immer wieder bemühte Klischee, der fehlenden Anpassungsfähigkeit internationaler Spieler an den amerikanischen Basketball, scheint aus gutem Grund bei Saraf nicht zu greifen. "Wir sind in Deutschland eines der schnellsten und offensivstärksten Teams der Liga. Das ist ziemlich ähnlich zur NBA. Deshalb ist Ulm für mich eine gute Vorbereitung für diesen nächsten Schritt."

Neben Saraf verfügen die Ulmer in Noa Essengue aber noch über ein weiteres Talent mit Lottery-Potenzial. Dass die zwei den Weg in die NBA nun Seite an Seite beschreiten, helfe beiden weiter, so der junge Franzose. "Einen Mitspieler zu haben, der dasselbe Ziel verfolgt, motiviert dich jeden Tag, im Training wie im Spiel. Wir reden viel darüber, was im nächsten Jahr passieren wird."

OKC-Star Hartenstein hilft NBA-Prospects

Ein Spieler, der den Weg in die größte Basketballliga der Welt schon erfolgreich beschritten hat, ist Isaiah Hartenstein. Der deutsche Center, der aktuell mit den Oklahoma City Thunder in den NBA Finals steht, hatte vor einigen Monaten Anteile am Ulmer Basketballklub erworben, um Talenten wie Saraf und Essengue den Weg über den großen Teich zu ebnen. "

Wir haben hin und wieder über Instagram Kontakt", verriet Essengue über den Austausch mit seinem Bigman-Kollegen. "Wir sprechen viel über die Saison. Er hat uns für diese Spielzeit und die Erfolge gratuliert."

Noch ist ratiopharm Ulm allerdings nicht am Ende des Wegs angekommen. Die Halbfinalserie gegen die Würzburg Baskets führt man aktuell mit einem Sieg an. Das erklärte Ziel geht allerdings darüber hinaus: "Wenn man Basketball spielt, will man immer gewinnen. Ich denke, wir haben ein großartiges Team und die Chance, den Titel in diesem Jahr zu gewinnen", so der erst 18-Jährige: "Ich bin jetzt seit zwei Jahren hier und das wäre der perfekte Weg, sich zu verabschieden."

Topscorer vor Abschied? Bayern droht schwerer Verlust

Großer Umbruch: MBC verliert Topscorer und drei weitere Leistungsträger