Endlich Entlastung für Jokic: Dürfen die Nuggets erneut vom Titel träumen?

Die vergangene Saison verlief für die Nuggets wechselhaft, endete aber mit erhobenem Haupt. Nach einem starken Saisonstart folgte ein kleiner Einbruch nach dem All-Star-Break, samt überraschender Entlassung von Coach Michael Malone kurz vor den Playoffs. Unter Interimstrainer David Adelman fing sich das Team jedoch wieder, erreichte als Vierter im Westen die Conference Semifinals und zwang den späteren Champion aus Oklahoma City in ein enges Spiel 7. Trotz des Ausscheidens wurde deutlich: Denver gehört weiterhin zur absoluten Elite der Liga, fehlte aber am Ende etwas Tiefe und defensive Stabilität. Genau dort setzte die neue Führungsriege im Sommer an.

Denver Nuggets: Was in der Offseason passiert ist

Nach der Trennung von Coach Michael Malone und GM Calvin Booth übernahm David Adelman dauerhaft an der Seitenlinie, und bekam prompt ein deutlich ausgeglicheneres Team an die Hand. Der wohl größte Move war der Trade von Michael Porter Jr. nach Brooklyn, im Gegenzug kam der vielseitige Flügel Cam Johnson, der vergangene Saison 18,8 Punkte im Schnitt auflegte und zu den effizientesten Schützen der Liga zählt (39,2 % von der Dreierlinie).

Auch die Tiefe wurde gestärkt: Bruce Brown kehrt nach einem Jahr in Indiana und Toronto zurück und bringt defensive Härte und Playoff-Erfahrung mit. Tim Hardaway Jr. (Free Agent) liefert Shooting von der Bank, Jonas Valanciunas (Trade aus Sacramento) sorgt für dringend benötigte Entlastung im Frontcourt, vor allem für Nikola Jokic. Ergänzt wird das Ensemble durch den genesenen Rookie DaRon Holmes, der die vergangene Saison verletzungsbedingt verpasste.

Dann wäre da noch Christian Braun. Der Shooting Guard machte im Vorjahr den größten Sprung im Team. Seine Werte (15,4 Punkte bei 58 Prozent Trefferquote) zeigen, dass Braun eine echte Option als sekundärer Ballhandler und Verteidiger ist. Wenn er seine Entwicklung fortsetzt, könnte er der heimliche Gewinner des Umbaus werden.

Denver Nuggets: Zu- und Abgänge

Zugänge: Cam Johnson (Nets), Jonas Valanciunas (Kings), Bruce Brown Jr. (Pelicans), Tim Hardaway Jr. (Pistons)

Abgänge: Michael Porter Jr. (Nets), Dario Saric, Russell Westbrook (beide Kings), Vlatko Cancar (Mailand), DeAndre Jordan

Denver Nuggets: Alle Spieler, Verträge und Gehälter (in Mio. Dollar)

Denver Nuggets: Die Ausrichtung der Franchise

Die Nuggets setzen wieder auf ihr Erfolgsrezept: Balance, Tiefe und Jokic im Zentrum. Das Spiel soll weiter durch den serbischen Superstar fließen. Der dreimalige MVP legte 2024/25 verrückte 29,6 Punkte, 12,7 Rebounds und 10,2 Assists auf und wurde der erste Spieler der NBA-Geschichte, der in allen drei Kategorien innerhalb der Top 3 lag.

Mit den Neuzugängen wurde das Team um ihn herum klar besser ausbalanciert. Johnson und Hardaway Jr. entlasten ihn als verlässliche Schützen, Valanciunas stabilisiert die Rotation und gibt Denver erstmals seit Jahren einen echten Backup-Center mit Niveau. Auch das Zusammenspiel von Jamal Murray und Aaron Gordon bleibt ein zentraler Faktor. Beide gehören weiterhin zur emotionalen und spielerischen Achse des Teams.

Denver Nuggets: Chancen und Risiken

Trotz der gelungenen Moves bleibt die Defensive auf den Flügelpositionen ein Thema. Johnson und Hardaway bringen Shooting, aber keine Elite-Verteidigung. Zudem hängt viel von Jokic’ Belastungssteuerung ab. Sein Backup mit Valanciunas ist solide, aber kein defensiver Anker. Auch die Eingewöhnung der neuen Akteure unter Adelman wird Zeit brauchen.

Denver Nuggets: Die Prognose

Denver hat eine der besten Offseasons der Liga hingelegt. Die Tiefe ist zurück, das Shooting deutlich verbessert und die Rollenspieler passen besser zu Jokic’ Stil als zuvor. Der Kern aus dem Joker, Murray und Gordon bleibt intakt, während Brown und Johnson neue Impulse bringen.

In einem extrem starken Westen gehört Denver erneut zum engsten Favoritenkreis, gemeinsam mit OKC und Minnesota. Wenn die Integration der Neuzugänge gelingt und Jokic seine starke Konstanz hält, ist der zweite Titel in vier Jahren absolut realistisch. Die Nuggets sind also wieder voll im Geschäft, vielleicht sogar stärker denn je.

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