"Er wird aus diesem Spiel lernen": Flagg zahlt Lehrgeld beim NBA-Debüt

Beim 92:125 gegen San Antonio legte Flagg in 32 Minuten ein Double-Double auf (10 Punkte, 10 Rebounds) auf, traf allerdings nur vier seiner 13 Würfe aus dem Feld. Es war ein Abend, der wenig Antworten gab, aber auch andeutete, warum Dallas langfristig auf den Youngster setzt.

Das Supertalent begann sichtlich nervös, blieb in der ersten Halbzeit ohne Punkt und traf erst nach der Pause seinen ersten Wurf in der NBA. Von da an spielte Flagg befreiter auf, kämpfte um Rebounds und versuchte, sich in der Offensive aktiver einzubringen.

"Ich wollte in der zweiten Halbzeit einfach ein bisschen aggressiver sein", erklärte er nach der Partie. "Mich etwas mehr einbringen, aber gleichzeitig nehmen, was das Spiel mir gibt."

Im Schlussviertel wirkte der 18-Jährige entschlossener, suchte öfter den Wurf und zeigte in einigen Sequenzen sein gutes Timing in der Defensive. Auch wenn er noch nicht den Einfluss hatte, den man sich vom Nr.-1-Pick erhoffte, war es ein erster Schritt in die richtige Richtung.

Anthony Davis zum Kräftemessen mit Wemby: "Kein faires Duell"

Teamkollege Anthony Davis, der mit 22 Punkten und 13 Rebounds zu den auffälligsten Spielern der Mavericks zählte, nahm den Jungen in Schutz: "Sein erstes Spiel. Er ist noch ein Rookie", sagte Davis nach der Partie. "Ich war am Anfang genauso. Preseason ist das eine, aber wenn du dann vor ausverkauftem Haus stehst, national im Fernsehen, mit all dem Hype, das ist was anderes. Da ist man nervös"

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Davis verwies auch auf den enormen Druck, der vor allem durch das Duell mit Wembanyama entstanden sei. Der Franzose, drei Jahre älter und schon All Star, dominierte die Partie mit 40 Punkten und 15 Rebounds. "Das war kein faires Duell. Wemby ist schon auf einem anderen Level. Das kommt mit Erfahrung."

"Versucht, das Spiel richtig zu spielen": Kidd stärkt Flagg den Rücken

Mavs-Coach Jason Kidd erkannte die Leistung seines Rookies an, verwies aber darauf, dass noch Luft nach oben sei: "Ich fand, Cooper hat im Rahmen seiner Möglichkeiten gespielt. Er hat genommen, was die Defense ihm gegeben hat, und versucht, das Spiel auf die richtige Weise zu spielen. Er wird aus diesem Spiel lernen, wir alle werden das." Schon in der Nacht auf Samstag bietet sich beim Heimspiel gegen die Washington Wizards die nächste Gelegenheit für ihn, einen weiteren Schritt nach vorn zu machen.

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