Kontinuität beim Überraschungsteam: Kann Heidelberg die Vorsaison wiederholen?

BBL: Die Wechselbörse

2024 rettete sich das Team vom Neckar erst in letzter Sekunde, im Vorjahr marschierten die Heidelberger dagegen bis ins Play-off-Halbfinale, wo der spätere deutsche Meister Bayern München eine Nummer zu groß war. Heidelberg um Sportdirektor Alex Vogel machte bei der Kaderzusammenstellung vieles richtig, fast alle Neuen zündeten.

Schlüsselspieler war Forward Ryan Mikesell, der lange in der MVP-Konversation war. Den Kanadier konnten die Universitätsstädter jedoch nicht halten. Den Flügelspieler zog es zu den London Lions, während Defensiv-Spezialist Bakary Dibba nach Spanien wechselte.

Andere Leistungsträger wie die Guards D.J. Horne, Michael Weathers oder Center Osun Osunniyi konnten dagegen gehalten werden, ihre Verlängerungen wurden sogar schon während der Saison verkündet. Ein echter Coup für Heidelberg, die in der kommenden Saison erstmals in der Basketball Champions League an den Start gehen werden. Dort treffen die Academics auf Rytas Vilnius, Promitheas Patras und Legia Warschau, in Heidelberg rechnet man sich durchaus Chancen aufs Weiterkommen aus.

Heidelberg: Breiter aufgestellt

Dafür hat sich Heidelberg breiter aufgestellt. Es werden nun sieben Ausländer beschäftigt, unter anderem wurde der Zwillingsbruder von Michael Weathers, Marcus, aus Polen für den Flügel geholt. Ein klassischer Mikesell-Ersatz ist weder er noch Samuell Williamson, dafür hat Heidelberg hier nun mehr Tiefe.

Das gilt auch für die Guard-Spots, wo mit Michael Flowers (ehemals Kirchheim in der ProA) ein weiterer Spielmacher verpflichtet wurde, der sowohl scoren als auch den Ball verteilen kann. Dazu kann Center Osun Osunniyi als Neuzugang gesehen werden, da der Big Man die Play-offs verletzungsbedingt verpasste.

Ob letztlich alles so wie im Vorjahr klickt? In Heidelberg ist man vorsichtig: "Viele Teams haben underperformt", warnte Vogel. "Wir erwarten eine herausfordernde Saison, die wir aber mit Optimismus angehen." Zehn Siege sollen schnell gesammelt werden, danach hofft man am Neckar zumindest mit den Play-Ins. Das dürfte mit diesem Kader ein realistisches Ziel sein.

MLP Academics Heidelberg: Alle Zu- und Abgänge im Überblick

Zugänge: Marcus Weathers (Trefl Sopot), Kevin McClain (Gießen 46ers), Samuell Williamson (Den Bosch), Michael Flowers (Antwerpen), Dusan Neskovic (Richmond University)

Abgänge: Ryan Mikesell (London Lions), Bakary Dibba (Rio Breogan), Andrew O'Brien (Münster/Leihe)

Verlängerungen: Paul Zipser (bis 2026), D.J. Horne (bis 2026), Osun Osunniyi (bis 2026), Michael Weathers (bis 2026), Marcel Keßen (bis 2027), Mateo Seric (bis 2026), Erol Ersek (bis 2026), Andrew O'Brien (bis 2028)