Neue Verträge, alte Stärke: Gelingt OKC die Titelverteidigung?

Die Thunder spielten 2024/25 eine der dominantesten Saisons der NBA-Geschichte. Mit einem jungen Kern um Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams und Chet Holmgren holten sie nicht nur Platz 1 im Westen, sondern auch den ersten Titel seit dem Umzug aus Seattle. Head Coach Mark Daigneault führte sein Team mit der besten Defensive der Liga bis an die Spitze. Nun wartet die schwierige Aufgabe: als jüngstes Meisterteam aller Zeiten den Erfolg zu wiederholen.

Oklahoma City Thunder: Was wurde in der Offseason gemacht?

General Manager Sam Presti musste in diesem Sommer keine großen Baustellen bearbeiten. Dafür die entscheidende Hausaufgabe erledigen: die langfristige Bindung des Star-Trios. SGA, Williams und Holmgren unterschrieben Maximalverlängerungen, die ihnen bis zum Ende des Jahrzehnts ein gemeinsames Fundament geben. Auch Rollenspieler wie Jaylin Williams, Ajay Mitchell und Branden Carlson wurden mit neuen Verträgen ausgestattet.

Bei den Neuzugängen war der Draft der einzige relevante Baustein: Mit Thomas Sorber (Nr. 15) und Brooks Barnhizer (Nr. 44) sicherte sich OKC weitere junge Talente. Während Barnhizer zunächst eine Rolle am Ende der Rotation einnehmen dürfte, fällt Sorber verletzungsbedingt die komplette Saison aus. Verabschieden mussten sich die Thunder lediglich von Dillon Jones, der nach Washington getradet wurde.

Besonders wertvoll bleibt zudem die Verstärkung aus dem Vorjahr: Mit Isaiah Hartenstein als physisch starkem Center und Alex Caruso als Defensivanker hat OKC genau die Spielertypen, die einem Top-Team Stabilität geben. Beide waren im Meisterlauf unverzichtbar und sind auch in der kommenden Saison als feste Säulen geplant. Das Ergebnis: 95 Prozent der letztjährigen Minuten kehren zurück.

Oklahoma City Thunder: Was ist die Ausrichtung der Franchise?

Die Thunder setzen auf Kontinuität und kontrolliertes Wachstum. Mit ihren Verlängerungen haben sie den Kern langfristig stabilisiert und gleichzeitig durch clevere Vertragsstrukturen (keine Player Options bei Williams und Holmgren) finanziell wichtige Flexibilität gesichert. Sam Presti hält außerdem weiterhin eine beispiellose Sammlung an Draft-Picks in der Hinterhand, um im Bedarfsfall Verstärkungen per Trade zu holen.

Spielerisch bleibt das Konzept dasselbe: aggressive Defense, Turnover erzwingen und daraus schnelle Runs generieren. Mit Shai als MVP und Scorer, Williams als Two-Way-Shooting-Star und Holmgren als Stretch-Big ist die Balance zwischen Offensive und Defensive ideal besetzt.

Oklahoma City Thunder: Wo liegen die Schwächen?

Trotz aller Euphorie bleiben zwei kleine Fragezeichen. Erstens: die Tiefe. Die Thunder sind jung und talentiert, aber abseits des Kernkaders mangelt es ein wenig an erfahrener Stabilität. Verletzungen, wie bei Holmgren in der Vergangenheit oder Sorber aktuell, können schnell Lücken reißen.

Zweitens: die defensive Konstanz. Zwar war OKC in der abgelaufenen Saison historisch stark in der Verteidigung, doch die Frage ist, ob dieses Level jede Nacht abrufbar bleibt. Gerade mit dem Wissen, dass der Titelhunger gestillt ist. Veteranen wie Alex Caruso und Lu Dort spielen hier eine Schlüsselrolle.

Oklahoma City Thunder: Die Prognose

Die Thunder gehen als absolutes Topteam in die neue Saison. Mit dem jüngsten Meisterkern der NBA-Geschichte, einem MVP in Bestform und einem gefestigten System haben sie alle Voraussetzungen, um eine Dynastie einzuleiten. Doch der Westen bleibt brutal: Teams wie Denver, Dallas oder die Lakers lauern.

Gelingt es OKC, gesund zu bleiben und die defensive Intensität hochzuhalten, ist die Titelverteidigung sehr realistisch. Andernfalls bleibt zumindest ein tiefer Playoff-Run fast garantiert. Alles in allem ist die Ausgangslage so vielversprechend, dass man die Thunder nicht nur als Favoriten für 2026, sondern für die nächsten Jahre ganz oben auf der Rechnung haben muss.

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