WNBA-Eklat geht weiter: Collier sagte wohl Meeting mit Engelbert ab

Das berichtet der US-amerikanische Sportsender ESPN auf seiner Homepage. Demnach hätten Engelberts Aussagen auf der Pressekonferenz am Freitag, die gemeinsame Beziehung "irreparabel zerstört". Das Treffen war für die kommende Woche geplant, nachdem Collier der WNBA-Chefin ein Gesprächsangebot unterbreitet hatte.

Die Absage gilt als nächste Eskalationsstufe in einem ligaweiten Konflikt zwischen der Spielerinnenseite und der WNBA-Chefetage. Während der traditionell stattfindenden "End-of-Season"-Pressekonferenz hatte Minnesota-Lynx-Spielerin Napheesa Collier harte Vorwürfe an die Liga-Oberen gerichtet.

"Wir haben die besten Spielerinnen der Welt. Wir haben die besten Fans der Welt. Aber aktuell haben wir die schlechteste Führung der Welt." Ausgangspunkt des Konflikts sind die stockenden Verhandlungen rund um einen neuen Tarifvertrag. Nach dem Abschluss des Milliarden-schweren TV-Deals im vergangenen Jahr fordern die Spielerinnen eine deutliche Gehaltserhöhung, während WNBA-Chefin Engelbert dies nicht für praktikabel hält.

Clark springt Collier zur Seite

Laut Collier soll Engelbert in einem privaten Gespräch über WNBA-Star Caitlin Clark gesagt haben, sie solle "auf ihren Knie dankbar sein" für die Plattform, die ihr die Liga verschaffe, um somit außerhalb der WNBA hoch dotierte Werbeverträge an Land zu ziehen. Auf der Pressekonferenz am Freitag bestritt Engelbert diese Aussagen getätigt zu haben. "Es gibt auf Social Media und in all dieser Berichterstattung eine Menge Ungenauigkeit. (...) Gerade ist viel Leidenschaft und Emotion im Spiel rund um den neuen Tarifvertrag. Ich bin natürlich enttäuscht."

In der Folge unterstützten zahlreiche Spielerinnen aus der WNBA die Kritik Colliers. So erklärte beispielsweise Clark, ihre Kollegin habe ein paar "valide Punkte" gemacht. Besonders brisant ist die Kritik, da es sich bei Colliers um eine der Vize-Präsidentinnen der Spielerinnengewerkschaft WNBPA handelt.

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