Tore: Salem Aldawsari (22.), Marcos Leonardo (90.+5)
Al Hilal hat im entscheidenden Gruppenspiel gegen CF Pachuca im GEODIS Park in Nashville das nötige Ergebnis eingefahren und sich damit für das Achtelfinale der FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025™ qualifiziert.
Durch den Sieg belegen die Saudis mit fünf Punkten den zweiten Platz in Gruppe H und treffen nun am 30. Juni in Orlando auf den Sieger der Gruppe G, Manchester City. Gruppensieger Real Madrid C.F., die sich gegen den FC Salzburg durchsetzten, spielen am 1. Juli in Miami gegen Juventus FC, den Zweiten der Gruppe G.
Da sowohl Real Madrid als auch Salzburg vor dem letzten Gruppenspieltag zwei Punkte Vorsprung auf Al Hilal hatten, war für die Blau-Weißen klar: Nur ein Sieg gegen Pachuca würde fürs Weiterkommen reichen. Entsprechend legte das Team los und erspielte sich früh Chancen, jeweils über Malcom. Der Brasilianer verpasste zunächst nur knapp eine Hereingabe von Salem Aldawsari am zweiten Pfosten. Kurz darauf setzte er nach Ablage von Marcos Leonardo den Ball freistehend über die Latte.
In der 22. Minute fiel schließlich der verdiente Führungstreffer: Nasser Aldawsari chippte den Ball traumhaft über die Abwehr, Namensvetter Salem Aldawsari nahm die Kugel technisch stark mit dem rechten Fuß herunter und überlupfte Torwart Sebastian Jurado zum 1:0 für Al Hilal.
Pachuca hatte zwar keine Chance mehr aufs Weiterkommen, wollte sich aber immerhin als Spielverderber präsentieren. Die beste Gelegenheit der Mexikaner in Halbzeit eins gab es in der 42. Minute: Agustín Palavecino zog aus der Distanz ab, Al Hilals Keeper Yassine Bounou konnte den Schuss nur abklatschen, beinahe wäre Salomón Rondón zum Abstauben zur Stelle gewesen.
Während Real Madrid in Philadelphia bereits souverän gegen Salzburg führte, musste Al Hilal im zweiten Durchgang noch zittern, um den knappen Vorsprung über die Zeit zu bringen. In der 55. Minute parierte Bounou erneut gegen Rondón aus kurzer Distanz, in der 81. Minute landete ein Volley von Elias Montiel ebenfalls in den Händen des Torhüters. Zwei Minuten später segelte ein völlig freier Kopfball von Illian Hernández knapp am rechten Pfosten vorbei.
Die endgültige Entscheidung fiel in der Nachspielzeit: Marcos Leonardo umkurvte Pachuca-Schlussmann Sebastián Jurado und schob locker zum 2:0-Endstand ein. Al Hilal sichert sich damit das Achtelfinal-Ticket und trifft nun auf City.
Das sind keine einfachen Spiele, heute war es eine richtig harte Partie. Sie haben im Vergleich zu den letzten beiden Begegnungen ihre Spielweise komplett umgestellt, deshalb mussten wir uns sehr schnell anpassen. Wir haben in der ersten Halbzeit getroffen, dann gut verteidigt und das Spiel kontrolliert. Am Ende steht die Null und der Sieg – das ist das Wichtigste, wir sind weiter. Jetzt gegen Manchester City müssen wir wieder als Mannschaft auftreten, so wie heute. Natürlich treffen wir auf eines der drei besten Teams der Welt, das ist meine persönliche Meinung. Ich kenne sie sehr gut, sie rotieren oft, aber ich habe ein paar Freunde aus Portugal dort, ich habe auch schon einige Male gegen sie gespielt – es ist nie leicht.
Ruben Neves, Mittelfeldspieler Al Hilal
Salem Al-Dawsari (Al Hilal)