Cuisances Blitzstart verpufft: Hertha verpatzt Generalprobe

Bei der Generalprobe für den Zweitliga-Rückrundenauftakt gegen Schalke 04 in acht Tagen musste Hertha-Coach Stefan Leitl gegen den belgischen Erstliga-Sechsten Standard Lüttich in Albufeira kurzfristig auf die erkälteten Marton Dardai und Maurice Krattenmacher verzichten, ebenso auf Kevin Sessa (Sprunggelenkverletzung). Ohnehin fehlten die nicht mit ins Portugal-Camp gereisten Dawid Kownacki (Infekt), Diego Demme (Schwindel, Kopfschmerzen) und Niklas Kolbe (Muskelverletzung in der Waden) sowie John Anthony Brooks und Leon Jensen, die in Portugal dabei sind, aber nach ihren langen Ausfallzeiten noch Rückstand haben.

Gechter zentral: Das ist auch der Plan fürs Schalke-Spiel

Pascal Klemens, der in seinem Aufbauspiel nicht fehlerfrei blieb, vertrat Dardai. An seiner Seite agierte im Estadio Municipal in der Innenverteidigung Linus Gechter, den Leitl wegen der Rot-Sperre von Toni Leistner auch gegen Schalke mutmaßlich dort braucht. Der wechselwillige Julian Eitschberger erhielt rechts in der Viererkette eine Chance, blieb unauffällig und wurde zur Pause von Deyovaisio Zeefuik abgelöst.

Hertha ging nach einem sehenswerten Angriff früh in Führung. Kapitän Fabian Reese, nach Doppelpass mit Kennet Eichhorn auf links durchstartend, bediente den in der Mitte lauernden Michael Cuisance. Der Franzose ließ seinen Gegenspieler aussteigen und verwandelte cool (4.). Standard, mit dem Ex-Ingolstädter Dennis Eckert Ayensa in der Startelf und dem früheren Schalker Tobias Mohr - unter Leitl einst in Fürth aktiv - zunächst auf der Bank, antwortete postwendend durch einen platzierten Distanzschuss von Marco Ilaimaharitra (5./1:1).

Für Hertha hatte Marten Winkler einen Abschluss (8.) und verfehlte wenig später den in der Mitte postierten Luca Schuler mit seiner Hereingabe (13.). Der zehnfache belgische Meister, 1982 Europacup-Finalist (1:2 gegen den FC Barcelona im Cup der Pokalsieger), war kaltschnäuziger. Der Däne Casper Nielsen traf per Freistoß von der Strafraumkante (33.), das Spiel war gedreht. Hertha wirkte im zweiten Durchgang streckenweise aktiver und griffiger. Eichhorn und der schon vor der Pause für Schuler eingewechselte Sebastian Grönning verspielten eine aussichtsreiche Zwei-auf-eins-Situation (57.), Reese visierte weniger später das kurze Eck an (67.). Der nach einer Stunde für Eichhorn eingewechselte Jeremy Dudziak stellte nach einem Fehler des eingewechselten Standard-Nachwuchskeepers Quentin Durka, dessen Ball Cuisance blocken konnte, auf 2:2 (70.).

Später Nackenschlag bei schwierigen Platzverhältnissen

Wie schon im letzten Spiel des alten Jahres (1:1 gegen Bielefeld) kassierten die Berliner aber erneut ein spätes Gegentor. Der 17-jährige Charli Spoden legte im Hertha-Strafraum quer auf Leandre Kuavita, der Lüttichs 3:2-Siegtreffer besorgte (89.). Herthas Abwehr war in dieser Situation zu passiv. Der nach dem ersten Durchgang für Tjark Ernst eingewechselte Marius Gersbeck war noch am Ball, konnte aber das Tor nicht verhindern.

„Grundsätzlich bewerte ich Testspiele nicht über", sagte Trainer Leitl nach dem Abpfiff. "Vor allem, wenn man gesehen hat, wie die Platzverhältnisse waren, haben beide Mannschaften das Beste daraus gemacht. Das Spiel begann super für uns, man hat gesehen, was unsere Stärke ist, dass wir nach Ballgewinnen schnell umschalten können." Für die Berliner geht es am Samstag nach einer Woche an der Algarve zurück in die Heimat: mit einigen Lehren aus der Generalprobe im Gepäck und nicht ohne Personalsorgen.