"Höchste Ambitionen": Knaak verlängert und greift mit City nach der Meisterschaft

Hinter Rebecca Knaak liegt ein ereignisreiches Jahr 2025, das nun mit einem weiteren Highlight für die 29 Jahre alte Innenverteidigerin endet. An Neujahr war Knaak nach zwei Jahren beim FC Rosengard in Schweden zu Manchester City gewechselt und hätte sich wohl nicht erträumen können, was dieser Schritt mit sich bringen würde.

In Diensten der Skyblues spielte sie sich aufs Radar von Bundestrainer Christian Wück, debütierte über neun Jahre nach ihrer erstmaligen Nominierung im Alter von 28 Jahren für die DFB-Frauen, fuhr mit zur EM in der Schweiz und ist längst zur unverzichtbaren Größe in der Nationalmannschaft geworden, mit der sie jüngst den Titel in der Nations League nur knapp verpasste. Nun darf sie sich über einen langfristigen Vertrag im Nordwesten Englands freuen, am Freitag verkündete Manchester City die Verlängerung bis Sommer 2028.

"Ihre Einstellung ist erstklassig"

"Sie hat ein brillantes erstes Jahr bei City hinter sich", zeigt sich Citys Frauenfußball-Direktorin Therese Sjogran begeistert von Knaak. "Ihre Einstellung ist erstklassig, daher ist es keine Überraschung, wie gut sie sich hier eingelebt hat, und ihre Erfolge mit Deutschland sind die verdiente Belohnung für all die Anstrengungen, die sie auf und neben dem Platz unternimmt." Knaak werde deshalb "nicht nur in dieser Saison, sondern auch in Zukunft eine wichtige Rolle für uns spielen."

Ein Ritterschlag für die 29-Jährige, die im deutschen Fußball viele Jahre unter dem Radar gelaufen war. Für Bayer Leverkusen und den SC Freiburg spielte sie 154-mal in der Bundesliga und wusste dort mit 13 Treffern auch offensiv bei Standards zu gefallen, ganz nach oben schaffte es die gebürtige Adenauerin mit dem starken linken Fuß aber erst über den Umweg Schweden und England. Mit City - für das sie in zehn Ligaspielen bereits fünf Treffer erzielte, zuletzt beim 3:0 im Derby gegen Manchester United - verfolgt die elfmalige Nationalspielerin große Träume.

„Dieser Verein hat höchste Ambitionen - und die habe ich auch.“ (Rebecca Knaak)

"Das Hauptziel ist jetzt der Titel", sagt Knaak im Vereinsinterview zu ihrer Verlängerung. "Wir investieren alles, was wir können, um den Titel zu gewinnen und weitere Titel zu holen." Nach zehn Spieltagen haben die Skyblues Meister und Pokalsieger Chelsea bereits um sechs Punkte distanziert, der Tabellenführer darf vom ersten Meistertitel in der Women's Super League seit 2016 träumen. "Wir geben hier wirklich unser Bestes und arbeiten jede Woche auf unser Ziel hin."

Doch nicht nur dieses Ziel schwebt Knaak vor: "Langfristig wollen wir wieder in Europa erfolgreich sein. Wir wollen in die Champions League kommen." Als Vierter verpasste City im Vorjahr den Einzug in die Königsklasse, nun will der Klub dorthin zurück - und mit Knaak auf viele weitere erfolgreiche Jahre hoffen: "Dieser Verein hat höchste Ambitionen - und die habe ich auch."