Martels doppelter Push: "Ich war nervöser als vor manchem Spiel"

Funkel-Faszination, Kwasniok-Lob - nächster Titel?

Der Aufstieg und die Rückkehr in die Bundesliga standen natürlich im Vordergrund, doch dass sich Eric Martel mit dem 1. FC Köln am Ende der abgelaufenen Saison auch noch Zweitliga-Meister nennen durfte, "war eine super Geschichte", so der 23-Jährige: "So eine Schale in der Hand zu halten - das macht man nicht jeden Tag, wenn man nicht gerade bei den Bayern spielt."

Die erst einige Tage zurückliegenden Erlebnisse im Klub bedeuten für Martel indes auch einen Push für die bevorstehende Europameisterschaft (11. bis 28. Juni) mit der deutschen U 21: "Das gibt mir natürlich Rückenwind."

Und das wäre ja noch nicht mal alles: Der FC-Profi hat sich im Urlaub unmittelbar nach Saisonende verlobt, den Antrag machte er am Strand auf Kreta. "Ich war nervöser, auf die Knie zu gehen, als vor manch einem Spiel", berichtet Martel mit einem Lachen.

Martel über Funkel: "Ruhe und Energie"

Apropos Anspannung: Dass der FC den Aufstieg letztlich völlig unfallfrei über die Bühne bringen konnte, hatte er auch Trainer-Ikone Friedhelm Funkel zu verdanken, unter dem die Kölner beide gegen Saisonende noch ausstehenden Spiele in Nürnberg (2:1) und gegen Kaiserslautern (4:0) für sich entschieden.

Inhaltlich konnte der 71-Jährige dem Team laut Martel "in zwei Wochen natürlich nicht mehr so viel mitgeben", erklärt der Mittelfeldspieler: "Er hat es mit einer anderen Art und Weise geschafft, uns irgendwie Ruhe einzuimpfen und trotzdem auch eine Energie in die Mannschaft zu bringen - das fand ich dann schon sehr faszinierend."

Kwasniok? "Ich habe nur Gutes gehört"

Trotzdem bleibt es bekanntlich bei einem Intermezzo zwischen dem langjährigen Trainer und dem FC. Martel hätte "jetzt nichts dagegen gehabt, wenn er weitergemacht hätte - aber das ist dann letztendlich nicht meine Entscheidung, wer der nächste Trainer wird".

Der Profi verfolgt die Suche des Vereins nach einem Funkel-Nachfolger bislang jedenfalls in den Medien: "Ich gucke auch jeden Tag nach, und dann werden wir die Ersten sein, die informiert werden." Von Top-Kandidat Lukas Kwasniok hat er demnach auch schon etwas mitbekommen: "Ich habe bisher nur Gutes gehört - ich glaube, er könnte gut zum FC passen."

Martel: "Ich habe richtig Bock, diesen Titel zu holen"

Martel geht nach aktuellem Stand zur neuen Saison in sein letztes Vertragsjahr - oder etwa nicht? "Bei aller Liebe, ich konzentriere mich jetzt auf das kommende Turnier - und was danach passiert, da habe ich mir jetzt wirklich noch keine Gedanken gemacht." Allerdings sagt er auch: "Jeder guckt sich die U-21-EM an, das ist ein Riesenschaufenster, in dem sich jeder natürlich beweisen will."

Idealerweise würde das vielleicht ja sogar zum Titelgewinn mit der DFB-Auswahl führen: "Also, im Regal hätte ich noch Platz - ich würde den Pokal gleich neben die Schale stellen", so der Kapitän der  U 21: "Ich habe auf jeden Fall richtig Bock, diesen Titel zu holen."