Meister der Herzen

Die Saison des WAC

Was bleibt von dieser Saison an Fakten? Sturm ist Meister, WAC Cupsieger. Was bleibt in den Köpfen der Fußballfans, wenn sie in einigen Jahren zurückdenken? Beim Anblick der Meistertafel vielleicht: Sturm hat den Titel zwar verteidigt, aber war das nicht ein überraschender Dreikampf bis zum Schluss - mit dem WAC!  Beim Anblick der Cuptafel: Wahnsinn, hätten die danach nicht sogar fast auch noch ... und der Kühbauer hätte die A2 blockieren wollen.

Fix ist: Feuer am Dach beim Verein "XY" ist hierzulande nicht mehr ganz die Fußball-Phrase, die sie einmal war. Feuer am Dach beim WAC kann nämlich auch heißen: Die Party ist eskaliert! Die famosen Streifzüge der "Wölfe" aus dem Lavanttal haben auch eine hitzige Diskussion in der kicker.at-Redaktion befeuert und die subjektive Gesamtnote in Rekordhöhe (siehe unten) geflammt.

Spruch der Saison

„An alle Autofahrer Richtung Wien/Burgenland: Sollte der WAC Meister werden, die Rettungsgasse offenlassen - weil da renn' ich durch.“ (Letztlich gab's kein Hup-Spalier für den Burgenländer Didi Kühbauer auf der A2)

Obgleich: Der WAC wurde bloß Vierter, was als Fakt fast schon normal wirkt, schließlich landeten die Kärntner 2021/22 ja schon einmal auf diesem Rang. Dass das bei einem Fotofinish-Drei(!)kampf um den Titel am letzten Spieltag möglich ist, muss man nicht verstehen. Spannung ist ja primär.

Nummer 1 ist der WAC laut Opta bei der Rechtslastigkeit. 43,7 Prozent aller Torchancen (nämlich 127) kreierten die Wolfsberger über diese Seite, vornehmlich dank Adis Jasic und Dejan Zukic. Der St. Veiter Jasic soll nun aber Al-Ain beflügeln und das schon bei der Klub-WM, u.a. gegen den WAC aus Casablanca, den Wydad AC.

Moment der Saison: Schüttengruber sieht Elfer

VAR Manuel Schüttengruber sah im Gegensatz zu Schiri Isa Simek bei der Partie GAK gegen WAC (am 15. Spieltag) in der 75. Minute keine Schwalbe von Thomas Sabitzer im gegnerischen Strafraum, sondern ein Foul an selbigen und orderte einen Elfmeter.

David Atanga verwandelte in der 80. Minute zum 1:3 und der WAC gewann noch 4:3. Bis zum 30. November 2024  ist in der Bundesliga noch nie ein Drei-Tore-Rückstand gedreht worden. Zwei Tore fielen an diesem denkwürdigen Samstagabend in der achtminütigen Nachspielzeit. Insgesamt bissen die Wölfe diese Saison acht Mal nach der 90. Minute zu, so oft wie kein anderes Team.

Schlüsselspieler: Chibuike Nwaiwu

Sein Vorname geht immer noch nicht ganz behende in die Tastatur, aber "Chippi" Nwaiwu steht (in welcher Form auch immer) in vielen Notizbüchern. Präsident Dietmar Riegler frohlockte in der Kronen Zeitung: "Ich erwarte mir jedenfalls, dass einer aus dem Dreiergespann Zukic/Ballo/Nwaiwu transferiert wird." Und hängt Nwaiwu - festhalten! - mal ein zweistelliges Millionentaferl um.

In jedem Fall schaffte es Nwaiwu sowohl ins von den Sportredaktionen des Landes gewählte "Team der Saison" der Bundesliga, wie auch in die kicker-"Elf der Saison" und das mit dem drittbesten Noten-Wert aller Beteiligten - 2.73

Entdeckung der Saison: Erik Kojzek

20 Bundesliga-Einsätze in der Debüt-Saison mit 19 Jahren ist schon was. Die sieben Joker-Tore des Erik Kojzek sind heimischer Rekord! Das schafften bislang sonst nur Thomas Janeschitz (94/95 beim FC Tirol) und Sekou Koita (2020/21 bei RB Salzburg). In Europa ist heuer selbiges lediglich dem Südkoreaner Hyeon-Gyu Oh in Belgien für KRC Genk gelungen.

Der slowenische "Eigenbauspieler" des WAC wurde sogar schon vom ÖFB entdeckt und könnte vielleicht schon im September auch unter Ralf Rangnick als Joker stechen.

Most underrated: Die Rieglers

Waltraud und Dietmar Riegler sind miteinander und zusammen auch mit dem WAC verheiratet. Sie kümmert sich u.a. rührselig um die Neuankömmlinge samt Gefolgschaft und wurde schon oft als "Mutter des Vereins" bezeichnet. Der Präsident hingegen gilt als "Mädchen für alles".

Beide sind auf diversen Fußballplätzen im Lavanttal aufgewachsen und geerdet geblieben. Wenn sie mal glauben, dass sie hoch hinauf müssen, gehen sie auf die Koralpe. Gut möglich, dass sie mit dem WAC noch einige Gipfel erklimmen und auch diverse Täler durchschreiten, ohne den sicheren Pfad zu verlassen.

Gesamtnote der Redaktion: 1,5