Müller trainiert an der Säbener Straße - Vorstellung in Vancouver am Freitag?

Es ist ein kurzes Comeback beim FC Bayern. Am Mittwoch trainierte Thomas Müller an der Säbener Straße und sorgte damit für so manch verdutzten Blick. Wenn alles glatt geht, soll er aber schon am Freitag bei den Vancouver Whitecaps vorgestellt werden.

Der Transfer-Coup ist wohl größtenteils Axel Schuster zu verdanken. Der gebürtige Kölner, der im November 2019 als Sportdirektor in Vancouver begann und im Oktober 2022 zum Klubchef aufstieg, fädelte den Deal ein. Weil der FC Cincinnati das Erstzugriffsrecht besaß, musste aus Kanada eine "Ablöse" fließen. Berichtet wird von etwa 345.000 Euro. Die Führungsetage der MLS soll sich sogar eingeschaltet und sanften Druck auf Cincinnati ausgeübt haben, um Müller über den großen Teich zu lotsen.

Müllers Vertrag soll bis Ende 2026 laufen, wodurch er auch die volle MLS-Saison 2026 mitnehmen würde. Das Gehalt dürfte in dieser Zeit die maximal erlaubten 743.750 US-Dollar pro Saison deutlich übersteigen. Weil der Weltmeister von 2014 eine der drei pro Klub genehmigten "Designated Player"-Stellen erhält, fällt er nicht unter die Grenze von 5,95 Millionen Dollar pro Team und kann unbegrenzt verdienen.

In ein funktionierendes Gebilde wird Müller kommen. Die Whitecaps, eines von drei kanadischen Teams unter den 30 MLS-Klubs, sind aktuell Zweiter der Western Conference und nach 25 von 34 Spieltagen klar auf Play-off-Kurs. Meister LA Galaxy um Marco Reus ist in der gleichen Division aktuell Letzter, das Team aus St. Louis um seinen deutschen "Block" Vorletzter.

Ein paar Tage Zeit zur Eingewöhnung hat Müller: Am 10. August (4.30 Uhr) will er seine Premiere im neuen Trikot geben, dann im Auswärtsspiel bei den San Jose Earthquakes. Der erste Auftritt im BC Place ist für den 17. August geplant, dann ist Houston Dynamo zu Gast.

Stadion untauglich für die WM? - Klub zum Verkauf angeboten

Sorgenfrei ist der sportlich ambitionierte Klub aus Vancouver derweil nicht. MLS-Boss Don Garber hält das auch für die WM 2026 als Spielstätte vorgesehene BC Place Stadium (54.500 Plätze), in dem das Team seit 2011 spielt, für untauglich. Müller wird in der Arena mit faltbarem Dach auf Kunstrasen spielen, erst für die WM wird Naturrasen verlegt.

Darüber hinaus bieten die vier Eigentümer des Klubs, darunter der ehemalige NBA-Superstar Steve Nash, den Verein seit Dezember zum Verkauf an. Einer der Gründe soll sein, dass sie vergeblich um den Bau eines eigenen fußballtauglichen Stadions kämpften. Es ist somit nicht ausgeschlossen, dass die Whitecaps in eine andere Stadt "verpflanzt" werden. Im BC Place Stadium stehen dem MLS-Klub nur 17 feste Spieltermine zur Verfügung.