Slot bangt um Frimpong und schützt Wirtz

Beim 5:1 in Frankfurt Mitte Oktober hatte Jeremie Frimpong nicht einmal 20 Minuten mitwirken können, ehe er angeschlagen vom Platz musste. Das unterbot der Ex-Leverkusener am Mittwochabend gegen Qarabag Agdam noch: Bereits in der vierten Minute musste Liverpool-Trainer Arne Slot seinen Rechtsverteidiger schon wieder vom Feld nehmen.

"Es ist eine muskuläre Verletzung, aber ich weiß nicht, wie lange er ausfallen wird", berichtete Slot nach dem ansonsten mühelosen 6:0-Heimsieg zum Abschluss der Champions-League-Ligaphase, die seine Reds als Tabellendritter beendeten. Vorerst verlängert Frimpong die Liverpooler Ausfallliste, die vor allem in der Defensive lang ist. So lang, dass Sechser Wataru Endo, der am Wochenende bereits als Innenverteidiger hatte aushelfen müssen, diesmal plötzlich fast 90 Minuten rechts hinten gebraucht wurde.

"Man gibt ihm eine Aufgabe und er erledigt sie mit vollem Einsatz", lobte Slot seinen Allrounder hinterher. "Heute hat er wirklich gut gespielt. Was ihm ein wenig fehlt, wenn man ihn dort einsetzt, ist, dass er nicht so oft hinterläuft oder nicht so große Eins-gegen-eins-Qualitäten hat wie vielleicht Jeremie Frimpong. Aber was er macht, ist so ordentlich, konzentriert und fokussiert. Das Gute war natürlich, dass wir heute nur angegriffen haben."

Last-Minute-Transfer? Slot will nur "smarte" Entscheidungen

Zwar könnten schon am Samstag (21 Uhr, LIVE! bei kicker) gegen Newcastle Joe Gomez (Knieprobleme) oder Curtis Jones (Infekt) zurückkehren, trotzdem zeigen Endos Dienste, wie riskant es wäre, ohne weiteren Neuzugang in die entscheidende Saisonphase zu gehen. Man werde nur "smarte" Entscheidungen treffen, die auch langfristig Sinn ergeben, betonte Slot. Und: "Wir kommen jetzt in eine Phase mit nur einem Spiel pro Woche, was normalerweise weniger Verletzungen bedeutet."

Die Torschützen Florian Wirtz (2:0, 21.) und Hugo Ekitiké (4:0, 57.) kamen gegen Qarabag offenbar unbeschadet davon. "Eine Muskelverletzung hat in der Regel mit einer Überlastung zu tun", erklärte Slot wegen Frimpong. "Deshalb habe ich auch Hugo und Florian ausgewechselt." Für die beiden spielfreudigen Ex-Bundesliga-Profis war in der 67. Minute Feierabend - zum eigenen Schutz.