Zugang aus Frankreich: Hannover holt Top-Sprinter Kokolo

Während Hannover 96 am frühen Montagnachmittag Monju Momuluh zu Ligakonkurrent Arminia Bielefeld verabschiedete, tat sich im Laufe des Tages noch etwas auf der Zugangsseite: Die Niedersachsen haben kurz vor Transferschluss den französischen Linksverteidiger William Kokolo verpflichtet.

Der 25-Jährige wechselt vom französischen Zweitligisten Stade Laval an den Maschsee, wo er dem Vernehmen nach einen Dreijahresvertrag bis 2028 unterschrieben hat. Laut Bild soll die Ablöse für den gebürtigen Pariser bei rund 500.000 Euro liegen.

Kokolo gilt als schneller Schienenspieler, der defensiv wie offensiv einsetzbar ist. Für die linke Seite hatte 96 frühzeitig bereits Maurice Neubauer von der SV Elversberg nach Hannover gelotst. Der 25-Jährige spielte in den bisherigen vier Zweitliga-Partien auch durch (kicker-Notenschnitt 3,0). Mit Kokolo hat Trainer Christian Titz nun eine Alternative mehr.

"William verfügt über eine außergewöhnliche Dynamik - er ist extrem explosiv im Antritt und kommt in seiner Endgeschwindigkeit über 37 km/h", skizziert 96-Geschäftsführer Marcus Mann das Profil des 25-Jährigen. "Bislang wurde er überwiegend auf der linken Schiene eingesetzt, sowohl offensiv als auch defensiv, aber auch für die rechte Seite kann er eine Option sein. Wir freuen uns sehr, dass er sich für Hannover 96 entschieden hat, weil er uns auf den Positionen, die er spielen kann, noch einmal variabler macht."

Frankreich, England - und zurück

Kokolo wurde bei der AS Monaco und beim AFC Sunderland ausgebildet. Auf der Insel spielte er beim FC Middlesbrough, bei Burton Albion in der 3. Liga und nach zwischenzeitlicher Vereinslosigkeit bei Viertligist Swindon Town.

Im Sommer 2024 ging Kokolo schließlich zurück in sein Heimatland. Für Stade Laval absolvierte der Verteidiger in der vergangenen Saison 32 Spiele (ein Tor, zwei Assists). In der laufenden Spielzeit brachte es der Verteidiger in drei Ligue-2-Partien schon auf zwei Vorlagen. Daran anknüpfen möchte er fortan in der 2. Bundesliga.

"Als Hannover 96 Kontakt aufgenommen hat, habe ich mich sofort intensiv über den Klub informiert und natürlich über den Fußball, für den der Trainer steht und den die Mannschaft bereits echt gut umsetzt. Das hat mich direkt gereizt", so Kokolo selbst. Dabei haben ihm die Verantwortlichen "klar aufgezeigt, welche Rolle ich dabei einnehmen kann. Ich habe eine große Vorfreude, Teil dieser Mannschaft zu werden, und möchte mich schnell und gut in die Truppe einfügen."