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Arslanbek Makhmudov no quiere esperar más. El peso pesado ruso, de 36 años, ha lanzado un desafío directo a Anthony Joshua, reclamando que el británico cumpla su palabra de enfrentarlo tras su victoria del 11 de octubre sobre Dave Allen en Sheffield.
“Hablamos antes de la pelea con AJ y me prometió que si ganaba, pelearía conmigo. Estoy listo y solo espero su respuesta. ¿Cuándo peleamos? Estoy preparado para ti”, dijo Makhmudov en declaraciones a Sky Sports.
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El ruso, conocido como The Lion, derrotó a Allen por decisión unánime tras doce asaltos en el Utilita Arena, ante más de 9.000 espectadores. Aunque el combate no terminó antes del límite, Makhmudov dominó con claridad y castigó duramente a su rival, que resistió hasta el final sin rendirse.DAZN
“La pelea debió detenerse antes del duodécimo asalto. Allen soportó demasiado castigo”, señalaron desde su equipo. La victoria mejoró el registro profesional del ruso a 21-2 (19 KOs) y consolidó su regreso tras las derrotas sufridas ante Guido Vianello y Agit Kabayel.
Para Makhmudov, el triunfo ante Allen representaba más que un simple regreso. Según afirma, el propio Joshua le dijo que ese combate serviría como una especie de eliminatoria o “semifinal” para medirse con él en 2025. “El público británico ya me conoce. Mostré un buen rendimiento en mi última pelea y ahora solo queda saber cuándo enfrentaremos a AJ”, insistió.
El ruso, nacido en Mozdok y con una imponente estatura de 1,97 metros, ve en Joshua la oportunidad que podría cambiar su carrera y su vida. Un duelo con el dos veces campeón mundial supondría su mayor bolsa económica hasta la fecha y una ocasión de oro para relanzarse en la división.
Sin embargo, el camino hacia esa pelea parece más complicado de lo que imagina. Por un lado, su victoria ante Allen, aunque convincente, no fue el tipo de actuación que genere un clamor popular entre los aficionados británicos. Makhmudov dominó, pero no llegó a ofrecer el nocaut que muchos esperaban.
Por otro, Matchroom Boxing, la promotora de Joshua, trabaja en la posibilidad de organizar un evento en Ghana el 20 de diciembre. La intención sería que el excampeón de los pesos pesados encabece un show en África el próximo mes de febrero. Ese plan reduce considerablemente las opciones de que Makhmudov entre en los planes inmediatos del británico.
Aun así, el ruso no se da por vencido. “Después de nuestra pelea, la gente en Reino Unido me va a amar”, dijo Makhmudov con confianza. “Quiero que Joshua cumpla su palabra. Estoy listo para demostrar quién puede resistir y quién no”.
De momento, Joshua guarda silencio. Tras su derrota sobre Daniel Dubois en septiembre, el londinense ha evitado confirmar su próximo rival, aunque se ha hablado de una posible revancha con Dubois o incluso de una pelea de preparación antes de aspirar nuevamente a un título mundial.
Mientras tanto, Makhmudov continúa entrenando a la espera de una respuesta. “Cumplí mi parte del trato. Ahora le toca a él. Estoy listo para venir a Londres, Ghana o donde quiera pelear. Solo quiero esa oportunidad”, concluyó.