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Joshua Buatsi busca redención en Manchester: “No hay nada de lo que estar satisfecho cuando pierdes”
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Joshua Buatsi vuelve a escena con algo más que un combate en juego. Este sábado, 1 de noviembre, el británico se enfrentará a Zach Parker en el Co-op Live Arena de Mánchester por el título internacional WBO del peso semipesado, en una pelea a diez asaltos transmitida en directo por DAZN.
Buatsi (19-1, 13 KOs), medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016, intenta dejar atrás el sabor amargo de su derrota ante Callum Smith el pasado febrero en Riad. Aquel combate, uno de los mejores del año, terminó con una decisión unánime que cortó en seco la progresión del púgil de Croydon. “La gente dice que mi reputación creció con esa pelea, pero la realidad es que perdí”, admitió. “Puedes recibir buenos comentarios, pero si entras a BoxRec, lo que ves es una derrota. Eso es lo que cuenta”.
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El británico reconoce que aquella noche respondió algunas preguntas, pero también descubrió otras nuevas. “Querían saber si podía resistir una guerra, y lo hice. Pero no me siento satisfecho. En este deporte solo vale ganar”, explicó. “La derrota me mostró que hay trabajo por hacer, y eso no es malo. Significa que aún tengo camino por recorrer”.Queensberry Promotions
Buatsi viene de una etapa exigente. Antes de caer con Smith, sufrió más de lo previsto para superar a Willy Hutchinson en septiembre de 2024. En ambos combates se vio golpeado con frecuencia y su resistencia quedó en entredicho. Para esta nueva etapa, ha vuelto a entrenar en California bajo las órdenes de Virgil Hunter, buscando recuperar el control y la precisión que le llevaron a brillar como amateur.
Del otro lado estará Zach Parker (26-1, 18 KOs), un boxeador con pasado en el peso supermedio que llega con cuatro victorias consecutivas tras recuperarse de una lesión en la mano sufrida ante John Ryder en 2022. Promotor Frank Warren ha señalado que el vencedor del Buatsi vs Parker podría aspirar a enfrentarse al ganador del duelo entre David Benavidez y Anthony Yarde, programado para el 22 de noviembre en Riad.
“Todos los ojos están puestos en esa pelea”, dijo Warren a DAZN Boxing. “Quien gane este sábado se colocará en una posición ideal para retar al vencedor. Buatsi acaba de firmar con Queensberry y tiene mucho que demostrar. Parker ha estado con nosotros durante años y quiere su oportunidad. Es un combate con mucho en juego”.
Buatsi, por su parte, asegura que su motivación está intacta. “Cada pelea me motiva. Me dicen que este rival puede ganarme, y eso enciende algo en mí. Solo pienso en entrenar bien, mantenerme disciplinado y demostrar que sigo siendo uno de los mejores”, afirmó. “Las oportunidades son grandes para el que gane este sábado. Por eso no hay margen de error”.
El púgil de origen ghanés también reflexionó sobre lo aprendido fuera del ring. “El boxeo me ha dado mucho, pero no me define”, dijo. “He aprendido a no dejar que el dinero o la fama cambien quién soy. Cuando esto acabe, volveré con mi familia, con mis amigos. No quiero perderme en el personaje del boxeador”.
Sin embargo, su objetivo deportivo sigue claro: volver a la cima y, quizá, cerrar por fin el esperado duelo con Anthony Yarde, con quien ahora comparte promotor. “Si hay un momento para que esa pelea ocurra, es este”, reconoció. “Primero debo ocuparme de Parker, pero después veremos qué pasa”.
Buatsi llega a Manchester con la sensación de que su carrera entra en un punto decisivo. Una victoria contundente lo devolvería a la conversación mundial; otra noche gris podría relegarlo a un papel secundario. “He aprendido que no hay garantías”, concluyó. “Pero sigo aquí, sigo luchando. Y eso, para mí, ya lo dice todo”.
