El entorno de Islam Makhachev cuestiona a Ian Machado Garry como posible aspirante: "No es alguien que vaya a llenar un pabellón"

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El debate sobre el próximo aspirante al título del peso wélter de la UFC sigue abierto, pero el entorno de Islam Makhachev tiene una preferencia clara. Ali Abdelaziz, mánager del campeón y también de Kamaru Usman, considera que el excampeón nigeriano es el rival que más sentido tiene ahora mismo, por encima de otros nombres como Ian Machado Garry.

Abdelaziz ha defendido públicamente esta postura en declaraciones concedidas a MMA Junkie, donde dejó claro que, aunque Makhachev está dispuesto a defender su cinturón ante quien decida la UFC, hay un combate que destaca por encima del resto. “Islam y Kamaru quieren pelear entre ellos, pero la UFC puede tener un plan diferente. Esa es mi opinión, quizá ellos piensen distinto”, explicó.

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El entorno de Islam Makhachev cuestiona a Ian Machado Garry como posible aspirante: "No es alguien que vaya a llenar un pabellón"

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El mánager se mostró especialmente crítico con la opción de Machado Garry como principal candidato. “No me digáis que Ian Garry es el tipo por el que todo el mundo está saltándose turnos”, afirmó Abdelaziz en la misma entrevista. “No tengo nada contra él, pero perdió con Shavkat y estuvo a punto de ser finalizado por Prates. No es alguien que vaya a llenar un pabellón”. Abdelaziz fue más allá y cuestionó el argumento comercial que rodea al irlandés. “Si realmente va a vender entradas, ¿por qué no lo pones como evento principal en Catar contra Belal? Se han hecho eventos estelares con peleadores que no eran excampeones y ahí no había problema. Las cuentas no me salen”, señaló.

Para el mánager, Machado Garry no reúne ni el contexto deportivo ni el impacto mediático necesarios para liderar una pelea por el título en este momento. “No es el tipo que la gente cree que es. No era lo suficientemente bueno como para ser evento principal en Catar. Esta es mi versión. Estoy seguro de que la UFC tiene la suya y nos sentaremos a hablar”, añadió. El peso wélter vive un momento de enorme competencia. Michael Morales y Shavkat Rakhmonov siguen invictos. Carlos Prates viene de noquear a Leon Edwards. Machado Garry firmó un 2025 con dos victorias, incluida una ante el excampeón Belal Muhammad. Aun así, Abdelaziz insiste en que Kamaru Usman representa un reto de otra dimensión.

El dirigente entiende que se señale el balance reciente de Usman, con una sola victoria en sus últimas cuatro peleas, pero cree que ese dato no debería ser un freno. “La UFC nunca ha tenido problema en hacer combates titulares con peleadores que venían de derrotas. Khalil Rountree peleó por el título estando octavo. Yoel Romero venía de perder. Frankie Edgar venía de una derrota cuando peleó con Aldo”, recordó. En términos deportivos, Abdelaziz considera que Usman es el enfrentamiento más duro posible para Makhachev. “He entrenado con los dos y os lo digo claro: Kamaru Usman es el combate más difícil”, aseguró. “No creo que Islam pueda llevarlo al suelo como hace con otros. Tendrá que intercambiar golpes y eso será una guerra”.

El mánager también subrayó la importancia del legado. “Para la carrera de Islam, Kamaru es un excampeón y exnúmero uno libra por libra. Tiene un nombre y un peso histórico”, explicó. “¿Alguien ha dominado de verdad a Kamaru Usman en el octágono? Nunca”. Por el contrario, Abdelaziz volvió a cargar contra el perfil de Machado Garry, incluso desde el punto de vista del espectáculo. “Pregunté a alguien muy alto dentro de la UFC si Ian Garry, con nueve de diez victorias por decisión, es un peleador emocionante. Me dijo que no, que es aburrido”, relató.

En cuanto al calendario, Abdelaziz avanzó que el campeón estaría interesado en pelear en los próximos meses. “Islam quiere combatir en mayo o junio”, afirmó. “He oído que puede haber un evento en el Prudential Center o incluso algo en la Casa Blanca. Ya veremos”. La división wélter ofrece múltiples caminos, pero desde el entorno del campeón lo tienen claro. Si la UFC busca el combate más exigente y con mayor peso deportivo, Ali Abdelaziz no duda: “Kamaru Usman es el rival más duro para Islam Makhachev”.

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