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El WRC ve posible una segunda prueba en Asia/Pacífico incluso en 2026
Los planes para añadir una segunda prueba en Asia/Pacífico al futuro calendario del Campeonato del Mundo de Rallyes es una de las razones de la remodelación del calendario de test para 2026.
El WRC desveló su calendario de 14 pruebas la semana pasada, que incluía varios cambios, como la ausencia del Rally de EE.UU. y el Rally de Europa Central. Sin embargo, uno de los cambios más importantes fue la decisión de Japón e Italia de cambiar de fechas.
Japón pasará de noviembre a finales de mayo, mientras que Italia acogerá la penúltima prueba en octubre. El WRC ha explicado que hay múltiples razones para el cambio.
"Esa fecha de mayo/junio es más idónea para Japón. Sirve para varias cosas", dijo el director de eventos del WRC, Simon Larkin, en el Rally de Finlandia. "Uno de ellos es que ofrece un descanso de las pruebas de grava más duras con una prueba de asfalto. Elfyn Evans [líder del campeonato] no ha tenido la racha más fácil de pruebas [abriendo la carretera], así que también hay razones deportivas para ello".
"También significa que podemos tener mejores plazos para un movimiento de transporte marítimo y también pone a Japón en un área del calendario donde podemos añadir otro evento en esa región sin interferir con los horarios de transporte marítimo en 2027 y más allá".
"Siempre hemos dicho que aspiramos a tener más de un evento en la región de Asia/Pacífico, y ahora esto significa que hay espacio para otro evento allí".
Larkin dice que el WRC está en conversaciones con Indonesia, Australia, Nueva Zelanda y China para llenar ese espacio propuesto para el segundo evento en el futuro, y un anuncio podría llegar en los próximos meses. En caso de que esto ocurra, se ha debatido con los fabricantes y los equipos la posibilidad de ampliar el calendario a 15 pruebas en el futuro.
A principios de este año se firmó un acuerdo con el gobierno indonesio para que el país se reincorpore al WRC por primera vez desde 1997. Nueva Zelanda y Australia han declarado su interés en acoger una prueba del campeonato. La última vez que Nueva Zelanda recibió el WRC fue en 2022, mientras que Australia iba a albergar una ronda en 2019 antes de que los incendios forestales obligaran a los organizadores a cancelarla.
Representantes del WRC se reunieron con miembros de la federación china para discutir el potencial de una futura ronda del WRC en el E-Prix de Londres de Fórmula E el mes pasado.
"Espero que podamos hacer un anuncio probablemente en los próximos dos meses para 2027. Los últimos años han sido tan emocionantes como siempre; tenemos muchas más oportunidades interesantes que huecos en el calendario. Eso facilita mi trabajo", añadió Larkin.
"Nueva Zelanda quiere volver, estamos en conversaciones con el gobierno de Australia e Indonesia, que son los principales de la región en estos momentos. Todos ellos son increíblemente viables para 2027".
