F3 Bahrein- Victoria sprint de Tsolov, protegido de Alonso; maravilló Slater

Este fin de semana se disputa la segunda prueba de la temporada de Fórmula 3 en el Circuito Internacional de Bahrein en Sakhir, y la carrera al sprint de este sábado la ganó Nikola Tsolov (Campos), piloto de Red Bull y representado por la agencia de Fernando Alonso.

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El día anterior,Rafael Cámara (Trident), ganador de la carrera principal de la ronda inaugural en Melbourne, fue el más rápido en la clasificación. Como los 12 primeros clasificados se alinean en parrilla inversa para la carrera sprint, Joshua Dufek (Hitech TGR), que se clasificó 12º, salió desde la pole, con su compañero de equipo y piloto junior de McLaren Martinius Stenshorne en la primera fila. El tercero en la parrilla fue Freddie Slater (AIX Racing), que debuta en la F3 (¡a los 16 años!) tras terminar segundo en la clasificación del reciente Campeonato Regional de Fórmula de Oriente Medio, y que maravilló siendo segundo y cerca de la victoria en su debut.

Resultados de la carrera sprint de F3 en Bahrein

La carrera de 19 vueltas al sprint empezó bajo un sol radiante, con temperaturas de 37ºC y 51ºC en la pista. Camara sufrió un doloroso parón en la salida y cayó a la cola del pelotón, mientras Stenshorne pujaba fuerte por el liderato con Dufek, al tiempo que Slater abría hueco en la curva cuatro en la primera vuelta y ascendía a la segunda plaza. El ímpetu de Slater era imparable y se puso en cabeza por el interior de Dufek en la primera curva en la tercera vuelta.

Sin embargo, en la vuelta 4, el piloto de McLaren Ugo Ugochukwu (Prema), que rodaba en la parte trasera de la parrilla en la curva 1, se tocó con su compañero de equipo Brando Badoer, también piloto de McLaren. Eso provocó que el coche de Ugochukwu se detuviera y saliera el Safety Car.

La carrera se reanudó en la séptima vuelta, y aunque Slater se enfrentó a su primer reinicio con SC en F3 desde la parte delantera del pelotón, fue capaz de mantener el liderato. Sin embargo, a partir de la novena vuelta, Tsolov, que se había colocado segundo, hizo uso del DRS para atacar.

Slater mantuvo a raya a Tsolov durante dos vueltas, pero en la 11 fue un todo o nada en la primera curva. Y Tsolov se puso en cabeza.

Slater fue incapaz de frenar a Tsolov, pero se mantuvo dentro del alcance del DRS y persiguió al líder con Tuukka Taponen (ART Grand Prix), junior de Ferrari, en tercera posición.

En la vuelta 15, sin embargo, Iván Domingues (VAR) hizo un trompo en la curva 1 y Dufek, que iba por el exterior, se convirtió en víctima de ese incidente, sacando el Safety Car por segunda vez en la carrera.

La diferencia entre los coches se redujo y la carrera se reanudó en la vuelta 18, cuando el líder Tsolov comunicó por radio que su neumático delantero izquierdo estaba completamente destruido y empezó a ser atacado por Slater, segundo clasificado.

Taponen estuvo atento en busca de un hueco, pero Tsolov pudo mantener su posición hasta la última vuelta para ver en primer lugar la bandera a cuadros. Slater se mostró decepcionado por no haber conseguido la victoria, pero logró subir al podio en segunda posición en su debut en la F3. También fue el primer podio de Taponen en F3.