Sébastien Ogier afirma que la búsqueda de un noveno título del Campeonato del Mundo de Rally fue lo que motivó un par de decisiones arriesgadas que tomó en su camino hacia la impresionante victoria en el Rally de Paraguay.
El piloto de Toyota logró remontar tras caer hasta la octava posición después de un pinchazo en el segundo tramo, para conseguir su cuarta victoria de la temporada. El resultado dejó a Ogier a solo nueve puntos del líder del campeonato, Elfyn Evans, con cuatro pruebas por disputarse, después de haberse perdido tres rondas.
Ogier, junto a su copiloto Vincent Landais, fueron claramente la pareja más rápida en el debut de Paraguay en el WRC, ganando nueve de los 19 tramos de tierra, pero la victoria no llegó sin asumir ciertos riesgos.
Tras sufrir el pinchazo, Ogier se quedó sin rueda de repuesto para los dos tramos restantes del bucle, pero decidió arriesgarse, lo que le permitió ganar el siguiente tramo.
Ogier también optó por llevar solo una rueda de repuesto mientras sus rivales llevaban dos para el bucle de la tarde del sábado. La apuesta resultó acertada, ya que Ogier ganó dos de los tres tramos y se situó al frente del rally después de que su rival y líder durante mucho tiempo, Kalle Rovanperä, perdiera dos minutos debido a un pinchazo en el tramo 14.
Al ser preguntado sobre estas decisiones tras el pinchazo, Ogier comentó: "Desde ese momento [tras el tramo dos] teníamos que arriesgar para seguir adelante, de lo contrario iba a ser un fin de semana difícil".
"Estamos aquí para intentar ganar el campeonato, es cierto, pero quiero hacerlo ganando rallies y no solo paseando".
"Creo que nos estábamos acercando cada vez más y sabíamos que el sábado por la tarde podíamos mantener la presión sobre el líder, y eso fue lo que hicimos. En general, fuimos claramente los más rápidos este fin de semana y eso es muy positivo, y lo único negativo es esta mala suerte en el Power Stage, que nos costó muchos puntos realmente".
Añadió: "Por supuesto, ganar un campeonato cuando no compites en todas las carreras requiere que las estrellas se alineen mucho para mí, y este fin de semana no se alinearon completamente, pero de mi parte hice todo lo que pude".
Aunque orgulloso de su actuación, Ogier se sintió inicialmente frustrado al cruzar la línea de meta, ya que un repentino aguacero borró cualquier oportunidad de maximizar su cosecha de puntos del 'Super Sunday'. Al final, Ogier se llevó un punto extra.
"Eso [la victoria] es lo principal, pero por supuesto, como competidor, cruzar la meta y ver que perdimos muchos puntos debido a cinco minutos de lluvia que afectaron principalmente a nosotros y también le costaron un podio a Adrien", dijo.
"Por supuesto, en el momento es frustrante porque estabas cerca de un fin de semana perfecto, y de nuestra parte dimos todo lo que pudimos y no fuimos recompensados, así que necesitaba un poco de tiempo".
"Lo más importante es que ganamos el rally y hemos sido claramente los más rápidos del fin de semana, y eso es muy positivo para la misión que tenemos ahora para el resto de la temporada".
Se espera que Ogier participe en al menos tres de las cuatro rondas restantes del WRC esta temporada.