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Sainz sobrevive a los pinchazos: "Al final, he tenido que pilotar como mi madre"
Ford ha respondido con contundencia a Toyota y Dacia en la Etapa 3 del Rally Dakar 2026, que ha tenido lugar en AlUla con un total de 426 kilómetros cronometrados. Y de ello, pese a que ha sido un día de supervivencia, ha sacado partido Carlos Sainz para volver a meterse de lleno en la lucha por la general.
La jornada del lunes no fue buena ni para el español, que perdió casi 12 minutos con el ganador, ni pàra la marca estadounidense, que vio cómo sus Raptor perdían bastante tiempo respecto a Toyota, que colocó a cinco de sus Hilux en las cinco primeras posiciones con victoria de Seth Quintero, y a Dacia, que con Sébastien Loeb y Nasser Al-Attiyah al ataque cosechó el liderato de la clasificación general para el qatarí.
Pero todo ha cambiado este martes, como suele pasar, por otra parte, en el denominado 'rally más duro del mundo'. Ford ha mostrado sus cartas antes de la primera etapa Maratón, en la que los pilotos no contarán ni con ningún vehículo de asistencia ni con ayuda de ningún miembro de su equipo o externa, solo de otros rivales, durante la noche que tendrá lugar entre las Etapas 4 (también en AlUla) y 5 (camino de Hail).
Así, Mitch Guthrie y Kellon Walch han ganado la tercera etapa, aventajando por 2 minutos y 27 segundos a compañeros de marca, Martin Prokop y Viktor Chytka. Detrás, Nani Roma y Alex Haro han finalizado en sexta posición, a 7:20, mientras que Carlos Sainz y Lucas Cruz han sido séptimos, a 7:31. En un día en el que Al-Attiyah y Loeb han perdido más de 20 minutos, sobre todo por pinchazos, son cinco Raptor los que lideran la general de coches, con Guthrie comandando por 26 segundos sobre Prokop, con Matthias Ekström y Emil Bergkvist a 1:08, Sainz a 3:34 y Nani Roma a 4:02.
De esta manera, Sainz se ha resarcido de su complicada Etapa 2, en la que perdió más tiempo del que esperaba. Y eso que su actuación este 6 de enero ha sido igualmente difícil. Tal y como confirmó en declaraciones en su llegada a meta, a Motorsport.com, el 'Matador' y su copiloto se enfrentaron a dos pinchazos, el último cerca del final del tramo especial, lo que le obligó a conducir con sumo cuidado, como si fuera su madre, tal y como él mismo se permitió bromear.
"Bueno, lo de hoy ha sido un 'modo de supervivencia', porque después de que sufriéramos el segundo pinchazo vimos que todavía [nos quedaban] como 60 kilómetros hasta el final, pero el recorrido era muy pedregoso. Así que hemos tenido que conducir como mi madre, probablemente", dijo entre risas.
Para la cuarta etapa, inicio de la Maratón, no quiso mojarse mucho sobre su plan, aunque el madrileño es sabedor de que tendrá que posicionarse delante en el orden de salida, aunque no abrirá pista: "Mañana vamos a ver, tenemos que pensarlo ahora", remachó.
