John Heymans a terminé 13e et premier Belge de la 31e édition des championnats d'Europe de cross-country dimanche à Lagoa, au Portugal. Après un duel passionnant avec le Français Jimmy Gressier, le champion du monde du 10.000 mètres à Tokyo, la médaille d'or est revenue à l'Espagnol Thierry Ndikumwenayo.
Au cours de la première moitié de la course, Heymans a occupé la dixième place pendant un certain temps, mais il a ensuite dû céder quelques places. Il avait déjà indiqué à l'avance que sa préparation avait été courte et perturbée par la maladie, et qu'il ne pourrait donc pas égaler sa sixième place de 2023.
Ruben Verheyden, détenteur du record national du 1500 mètres, a fait ses débuts dans le cross-country longue distance. Il a pris un départ rapide et s'est retrouvé en sixième position, mais a finalement dû se contenter de la 30e place. Il avait annoncé avant la course qu'il visait le top 15. Guillaume Grimard, qui était malade, a abandonné la course après deux kilomètres.
La médaille d'or est revenue à l'Espagnol Thierry Ndikumwenayo, devant le Français Jimmy Gressier, champion du monde en titre du 10 000 mètres sur piste. La médaille de bronze a été remportée par le Suisse Dominic Lobalu.
Au classement par pays, l'Espagne a devancé l'Irlande et la France.
En raison du forfait d'Arnaud Collard (fracture de fatigue) et de l'abandon de Grimard, la Belgique n'a pu être classée par équipes dont le classement est prix sur base des trois meilleurs résultats.