Huit semaines avant le début des Jeux olympiques d'hiver en Italie, Bart Swings a empoché sa première médaille internationale de la saison en patinage de vitesse. Le Louvaniste de 34 ans a pris la 2e place du mass start dimanche dans la 4e manche de la Coupe du monde à Hamar, en Norvège.
Bart Swings (7:41.102) a seulement été battu par l'Américain Jordan Stolz (7:40.180). Indra Médard a lui terminé à la 18e place (7:46.450).
Swings, qui avait déjà fini 4e dans les manches de Calgary et Heerenveen, défendra son titre olympique du mass start le 21 février à Milan.
Chez les dames, la Néerlandaise Bente Kerkhoff s'est imposée en 8:23.194. Fran Vanhoutte s'est classée 13e (8:25.454). Dans la division B, Sandrine Tas a pris la 6e place (8:37.587).
Les quatre patineurs belges ont ainsi chacun décroché une place de quota pour la Belgique dans la discipline aux JO de Milan-Cortina. Swings se classe par ailleurs 3e de la Coupe du monde avant la dernière manche à Inzell, en Allemagne, fin janvier.
Plus tôt dans la journée, Fran Vanhoutte avait fini 5e du 500 mètres en division B (38.77).