Sam Maes, dossard 20, a s'est classée 7e ex aequo, son meilleur résultat en carrière, du long slalom géant de Copper Mountain, vendredi dans le Colorado (États-Unis). La victoire dans ce deuxième des neuf géants de la Coupe du monde de ski alpin est revenue à Stefan Brennsteiner.
L'Autrichien avait signé le meilleur chrono de la première manche profitant de son dossard N.1. Il s'offre une première victoire en carrière à sa 81e course de coupe du monde. Il a devancé le e Norvégien Henrik Kristoffersen de 95 centièmes et le Croate Filip Zubic de 1.00 seconde.
Maes, 7e à 1.34 seconde, occupait la 15e place après la 1re manche après avoir concédé 1.55 seconde à Brennsteiner. L'Anversois a signé le 7e chrono du second tracé de quoi remonter de 8 place au classement final. Bien parti la seconde manche, Maes a faibli physiquement dans le bas. La ligne d'arrivée à peine, il a exprimé son sentiment en s'adressant aux organisateurs: "S'il vous plaît, raccourcissez les courses."
Son meilleur résultat en Coupe du monde était jusqu'à vendredi une 9e place dans le géant de Hafjell, le 15 mars dernier en Norvège.
Le Suisse, quadruple tenant de la Coupe du monde Marco Odermatt, vainqueur la veille du Super-G, est sorti dans la première manche. Il a ainsi mis fin à sa série de 23 courses consécutives dans la top 7.
Odermatt conserve la tête du classement général après cinq épreuves 200 points. Il devance l'Autrichien Marco Schwarz (166) et Kristoffersen (158). Armand Marchant est 14e (80) et Maes 16e (64)
Au classement du petit globe de la spécialité, Brennsteiner prend les commandes (150) devant Schwarz (130) et Kristoffersen (116). Maes est 10e (47).
La première descente de la saison est prévue le vendredi 5 décembre à Beaver Creek, dans le Colorado.